「蟲牙」是因為嘴裏有蟲，牙齒被蟲吃了嗎？
人們所說的“蟲牙”，醫學上稱為“齲齒”。我們先來看看“齲”這個詞。左邊代表“牙”，右邊“玉”字代表昆蟲的象形，表示牙齒裏有昆蟲。因此，人們甚至抽“牙蟲”，但這種做法有效嗎？答案是否定的，首先，我們所說的“蟲牙”並不是因為牙齒裏有蟲，而是因為我們口腔裏的細菌利用食物產生酸性物質。這種酸性物質腐蝕牙齒，所以說用“驅蟲”的方法來治療“蟲牙”是不科學的。
為什麽吃糖對牙齒不好？
這要從我們口腔中的細菌種類說起。最有可能導致“齲齒”的細菌被稱為變異鏈球菌。這種細菌最容易利用糖，尤其是蔗糖，產生酸性物質，所以吃了太多的糖，尤其是蔗糖，又不及時清理留在口中的食物，就容易被細菌利用，產生酸性物質。長此以往，我們的牙齒會被酸腐蝕。
為什麽我們的牙齒會被酸腐蝕？
我們知道牙齒的表層是牙釉質，是人體內鈣化最多的組織。也就是說，牙釉質95%到97%是無機物，主要是鈣和水垢，而酸性物質會造成牙釉質脫鈣，組織崩解，形成牙洞。
有蛀牙怎麽辦？
由於牙面組織的長期磨損和不再生，當出現空洞時，只能通過“補牙”來修復。及時補牙是保存牙齒的重要手段。臨床上經常看到很多患者等到牙洞感到疼痛後才來醫院治療，這是非常不可取的。由於牙齒表面是堅硬的釉質，下部是低鈣化的牙本質，中間有壹個空腔容納血管和神經，稱為“髓腔”。壹旦髓腔內的血管和神經受到感染，就會出現劇烈的疼痛，所以我們不得不采取“神經摘除治療”，臨床上稱之為“根管治療”。沒有及時填補的牙洞更容易滯留和堵塞食物殘渣，從而加速蛀牙，迅速感染中髓腔。由於牙神經被堅硬的牙齒組織包裹，壹旦感染，疼痛非常劇烈。就像人們說的“牙疼不是病，疼得要命。”因此，健康的飲食習慣，保持口腔衛生，及時治療齲齒和定期檢查可以獲得完整、健康和美麗的牙齒。
作者:鄧磊，長沙市第四醫院口腔科主治醫師。
本文由深圳市第四人民醫院口腔科主任、副主任陳金武科學把關。