洋蔥是百合科多年生草本植物，也是常見的蔬菜。
洋蔥中含有前列腺素A，這種物質在蔬菜中極為罕見。它不僅能擴張血管，降低血藥濃度，增加冠狀動脈血流量，防止血栓形成，還能促進鈉鹽的排泄，從而降低血壓和血糖。對高血脂、高血壓、糖尿病有壹定的治療作用。此外，洋蔥中含有的大蒜素等含硫化合物和硒等抗氧化物質具有殺菌抗癌作用，能增強人體免疫力。
壹般來說，吃的時候要選擇無害、無蟲蛀、外表光滑、頸小、手捏結實的洋蔥，但壹般不建議吃已經發芽的洋蔥。因為洋蔥發芽後，其營養成分會被迅速消耗，品質也會下降，食用價值也會大打折扣。而且發芽的洋蔥往往是爛的，爛洋蔥是不能吃的。
綜上所述，發芽腐爛的洋蔥雖然可以食用，但是營養價值不高，而發芽腐爛的洋蔥是不能食用的。發芽甚至長出綠苗的洋蔥不會產生有害物質，還是可以吃的。洋蔥發芽後，鱗片中的營養物質會轉移到頂端進行芽的生長，造成營養物質的下降。此外，洋蔥的發芽會影響其商品價值，其味道也是辛辣的。洋蔥要放在陽光下，通風幹燥的地方，以免發芽。洋蔥性溫味甘，具有化痰、利尿、健胃潤腸、解毒殺蟲等作用。洋蔥提取物還具有殺菌作用，可以改善胃腸張力，增加消化道分泌。