大鼠每天食用棉酚35 mg/kg(即含棉籽油65，438+00 ~ 65，438+05%的飼料)，壹個半月後體重減輕，繼續服用，直至3 ~ 5個月後處死。病理檢查顯示睪丸明顯縮小，精細胞明顯減少甚至完全消失:子宮明顯縮小，子宮內膜及腺體萎縮，卵巢及部分肝細胞輕度萎縮，腎實質細胞輕度腫脹。飼餵2.5%溴處理棉籽油80天的雄性大鼠出現生長停滯、輕度貧血、心臟增大、心肌脂肪變性伴肌溶解、甲狀腺增生、肝脂肪變性、睪丸萎縮、腎小管上皮細胞空泡化等。服用2500mg/kg * * 3天後，心臟增大，但松弛，呈淡黃色。顯微鏡檢查顯示不同大小的小空泡(脂肪染色陽性)充滿整個心肌纖維，呈泡沫狀。電鏡顯示肝臟廣泛脂肪浸潤和明顯脂肪變性。生化試驗表明，不同劑量下肝臟或心肌勻漿中丙酮酸或棕櫚酸的代謝降低，可能是心肌脂肪酸利用受損所致。
狗口服棉酚1.5、3和30毫克/公斤/天。3-4天後，高劑量組出現食欲不振、嘔吐、腹瀉、不活動，隨後出現柏油樣大便，最後出現拒食、體重減輕、出現惡病質，24-28天後大部分死亡。中等劑量中毒癥狀較輕，4只犬服藥後43 ~ 64天全部死亡。低劑量組在服藥後60天出現輕度厭食，壹只狗在服藥後60天死亡，另外三只狗在服藥後80天未見異常。高劑量組的死亡似乎與壹般消耗和惡病質有關。中劑量組雖然癥狀不明顯，但心肌混濁變性。四只狗都是毫無征兆的猝死，符合急性心力衰竭的表現。給狗、兔、貓餵棉籽引起的慢性中毒還包括腹瀉、食欲不振、消瘦、肺水腫、呼吸困難、會陰部水腫、神經炎和癱瘓；消化和營養障礙由腸梗阻和出血性腸炎引起。棉酚的堿溶液或油溶液，註射時對局部刺激性很大。靜脈或腹腔註射可引起內臟出血、心臟擴張和肺水腫而死亡，但對心臟和離體腸無特異性作用。能降低兔和豬的凝血酶並引起出血，其抗凝作用與雙香豆素相似，且更快。慢性棉酚中毒，病理解剖表現為內臟充血，胸膜和腹膜滲出增多，腸胃炎和大腸多發壞死竈。
牛羊長期餵少量棉籽餅，動物壹般狀況變差，出現貧血，可死亡。出現大量胃出血性炎癥、血性腹瀉和血尿。黃疸、肌無力、呼吸困難、癱瘓、流產和失明。飼餵棉籽餅的奶牛生產的奶油質量差、粘度高。死後發現內臟有出血、胸腔積液、腹腔積液和心腔積液、心肌變性、肺水腫、肝腫大和脂肪變性、急性腎炎和腸炎。
雄性大鼠每天服用棉酚35.6或20.3 mg/kg，持續***42天，可顯著抑制其生育能力，附睪精子活動完全消失，並有變性精細胞，高劑量組生精上皮水平下降。雌性大鼠每天口服25.4毫克/公斤，持續20天，陰道塗片顯示對發情期無影響。成年男性每天服用棉酚59 ~ 71 mg，共35 ~ 42天，總劑量2.4 ~ 2.5克。壹般治療後短時間內精子全部被殺死，逐漸從精液中消失，但對性生活沒有影響。在南美，有服用棉花根煎劑的避孕者。
棉籽的毒性可通過高壓加熱、鐵鹽氧化或沈澱使之無害化，棉籽餅中的棉酚因與蛋白質結合而無毒。用強堿(氫氧化鈉)處理棉酚，得到的脫棉酚毒性也較小，對大鼠的最小致死量為60 ~ 75 mg/kg。
功能主要有補虛、平喘、調經。治療體虛咳喘、疝氣、崩漏、子宮脫垂。
①民間常用草藥集:“治疝氣破裂。”
②《中國藥用植物圖說》:“為通經藥(用於月經困難及閉經)，止血藥。”
內服用法用量:煎服，根:1 ~ 2；根皮:0.3 ~ 1。
孕婦忌用為宜。
藥方①治療小兒營養不良:五元至壹兩棉根，十枚紅棗。用水煎服，服用時加適量糖。(上海常見中藥材)
2治體虛咳喘:棉花根、葵花頭、蕹菜各壹兩。用水煎服。(上海常見中藥材)
③貧血的治療:棉根和丹參相等。* * *研成細粉，加水制成藥丸，每日三次，每次兩元。(蘇毅《中草藥手冊》)
4治療子宮脫垂:棉根六兩，生枳殼四錢。每天煎湯兩次，連續幾天。(蘇毅《中草藥手冊》)
臨床應用①治療慢性氣管炎
最好不要用。