正常的舌頭應該比較柔軟，活動自如；舌質淡紅色；壹層薄薄的苔蘚，顆粒分布均勻。舌苔長在舌體上，壹般呈紅色，紫色、黑色或淡白色是疾病的表現。正常舌苔白、紅、滑、潤、有光澤，表面無刺。有的人血管淺，舌色暗，舌苔分布均勻，不著色，舌乳頭表面光滑均勻，無紅腫、疼痛、乳頭脫落。舌頭上有大量有助於消化的舌乳頭和菌群，包括絲狀乳頭、菌狀乳頭、輪廓乳頭、葉狀乳頭等。這些乳頭管理著口腔的味道，也就是味蕾的位置。
中風患者見舌質淡，舌苔薄白或黃石薄，更為清晰和諧。他們只看到四肢麻木，說話不清，生活能自理。此時病情較淺，病情較輕。這種情況在腦血管和腔隙性腦梗死中很常見，如中風早期或病情較淺，無血瘀。如果舌質紅暗(紅暗舌)或紫，舌苔黃、厚而幹或無苔，瘀血或痰濁為內生，則可能導致精神錯亂，病情嚴重，反復發作頻繁，應及時治療。
舌苔厚膩為痰濕，痰熱內盛。治療以降濁化痰為主，紫暗舌以瘀血為特征，以活血化瘀為主。警惕心腦血管疾病！晚期或長期中風的患者常見於藍舌病(舌色如青筋)。如果舌苔由紅或紫變為紅，苔由厚膩變為薄白或薄黃，則病情發展良好；舌由淡紅色變為紅色或紫色，舌苔由淡白色變為黃色或幹燥、多刺或無苔。如果舌頭僵硬，不能伸出口腔，說明病情加重。