酸奶是用對人體健康有益的微生物發酵牛奶制成的。酸奶發酵過程中產生的乳酸可以促進人體的消化吸收功能，活性乳酸菌可以抑制腐敗菌的生長，消除體內殘留的毒素。
酸奶不僅具有牛奶的全部營養成分，還具有壹定的保健功能。酸奶中的乳酸菌可以抑制腸道內腐敗菌的生長繁殖，抵禦各種致病菌的入侵。此外，乳酸菌生長產生的有機酸能刺激腸道蠕動，促進排便。
酸奶比牛奶更有營養，更容易消化吸收。
面粉發酵成饅頭容易消化吸收，牛奶發酵成酸奶也有同樣的效果。在發酵過程中，牛奶中約20%的糖和蛋白質被分解成小分子(如半乳糖和乳酸、小肽鏈和氨基酸)。牛奶中的脂肪含量壹般在3%-5%。發酵後，牛奶中的脂肪酸比原料奶可提高2倍。這些變化使得酸奶更容易消化吸收，各種營養成分的利用率提高。酸奶由純牛奶發酵而成。乳酸菌除了保留鮮牛奶的全部營養成分外，還能在發酵過程中產生人體營養所必需的各種維生素，如VB1、VB2、VB6、VB12等。
尤其是乳糖消化不良的人，吃酸奶不會出現腹脹、脹氣、腹瀉等情況。鮮奶含鈣豐富，發酵後鈣等礦物質不會發生變化，但發酵後產生的乳酸能有效提高人體對鈣磷的利用率，所以酸奶中的鈣磷更容易被人體吸收。
酸奶也是鈣的良好來源。雖然酸奶的營養成分取決於原料奶的來源和成分，但壹般來說，酸奶的成分高於原料奶，壹方面是因為對原料的質量要求高，另壹方面是因為有些酸奶是用少量奶粉制作的。所以，壹般來說，喝壹杯15O克的酸奶，可以滿足10歲以下兒童所需鈣的1/3和成人所需鈣的1/5。
酸奶是益生菌的豐富來源。
益生菌是指對人體生命健康有益的壹類腸道生理菌，如雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、幹酪乳桿菌等乳酸菌。目前市面上的酸奶產品種類繁多，有凝固型酸奶、攪拌型酸奶，還有不同果汁的果汁酸奶，酸甜可口，適合不同口味。不管是哪種酸奶，其共同的特點就是含有乳酸菌。這些乳酸菌在人體腸道內繁殖時會分泌出對人體健康有益的物質，所以酸奶對人體的好處更多:
壹是可以分解牛奶中的乳糖和蛋白質，更容易被人體消化吸收；
二、酸奶能促進胃液分泌，增進食欲，加強消化；
第三，乳酸菌可以減少某些致癌物質的產生，因此具有抗癌作用；
四是能抑制腸道內腐敗菌的繁殖，減弱腸道內腐敗菌產生的毒素；
第五，具有降低膽固醇的作用，特別適合高血脂人群。
第六，壹般來說，無論是手術後還是急慢性疾病後，患者為了治療疾病或預防感染，都服用或註射了大量的抗生素，使腸道菌群發生了很大的變化，甚至壹些有益的腸道細菌被抑制或殺死，導致菌群失調。酸奶中含有大量的乳酸菌。每天飲用0.25-0.5公斤，可以維持正常的腸道菌群平衡，將腸道有益菌群調整到正常水平。所以大病初愈的人多喝酸奶，對身體恢復有不可替代的作用。所以也是久病未愈的人最需要的。
壹般酸奶中乳酸菌的含量在106左右，也就是說酸奶中益生菌的總含量不亞於壹些類似的保健食品。乳酸菌腸道清道夫，能在腸道內定居，使腸道菌群的組成發生有益的變化，促進體內消化酶的分泌和腸道蠕動，清除腸道垃圾，抑制腐敗菌的繁殖。
酸奶的保健功能
酸奶不僅營養豐富，而且含有乳酸菌，因此具有保健功能。這些功能是:
1.維持腸道菌群生態平衡，形成生物屏障，抑制有害細菌入侵腸道。
2.通過產生大量短鏈脂肪酸促進腸道蠕動和大量細菌生長改變滲透壓來預防便秘。
3.酸奶含有多種酶，促進消化吸收。
4.通過抑制腸道內腐生菌的生長，抑制腐敗產生的毒素，從而保護肝臟和大腦免受這些毒素的侵害，防止衰老。
5.通過抑制腐生菌和腸道內某些細菌的生長。從而抑制這些細菌產生的致癌因子，達到預防癌癥的目的。
6.提高人體免疫功能。乳酸菌可以產生壹些增強免疫功能的物質，可以提高人體免疫力，預防疾病。
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