食管炎是指食管粘膜淺層或深層組織受到異常刺激，引起食管粘膜水腫、充血而引起的炎癥。這些刺激包括胃酸、十二指腸嘔吐產生的膽汁、烈酒、辣椒、太熱的蔬菜湯、太熱的茶等等。可分為原發性和繼發性食管炎。食道發炎的原因很多；如嚴重嘔吐後，長期放置鼻胃管或服用阿司匹林、強酸強堿、非甾體抗炎藥或接受化療、放療的患者，或患者自身抵抗力下降，被結核、念珠菌或病毒感染，導致食管炎。
食管炎的癥狀主要是吞咽疼痛、困難、燒心和胸骨後疼痛。食管炎嚴重時可引起食管痙攣和食管狹窄。當食管下端黏膜因炎癥而變性，然後胃柱狀上皮細胞生長時，稱為巴洛氏食管，是食管癌的前兆，必須長期追蹤其變化。壹般食管炎出血較輕，但也可能引起吐血或瀝青便。
正常情況下，胃酸不會回流到食道。食道下部有壹個高壓區，防止胃酸回流到食道。如果賁門由於某種原因變得松弛，高壓區壓力下降甚至消失，胃酸和膽汁反流至食管，強烈刺激食管黏膜，引起食管炎。飯後平躺、暴飲暴食、吃太多甜食或油膩食物，都會使胃裏的東西反流至食道。
感覺“燒心”或“燒心”時，喝熱水或吃刺激性食物時胸骨後有明顯疼痛，都是食管炎的癥狀。還有吞咽食物時嗆咳，這是由於炎癥刺激引起食管水腫、食管變窄或食管壁痙攣性收縮引起的。食管炎應及時診斷和治療，否則會惡化為食管黏膜潰瘍和嘔血或便血。
[病因學]
1.吞咽熱的食物、咀嚼不充分的尖銳異物或骨頭、吃腐蝕劑等直接損傷食管黏膜，引起炎癥。獸醫在給插有胃管的犬貓用藥時，往往會粗暴地使用胃管而損傷食管黏膜。
2.長期使用抗生素，導致食管黏膜內真菌大量繁殖，發生感染。
3.繼發於咽或胃的炎癥；食管痙攣、擴張、麻痹和腫瘤可引起慢性食管炎。
[癥狀]
主要癥狀:食欲不振、吞咽困難、食物反流、流涎、嘔吐。
1.精神抑郁，食欲不振甚至被拋棄。鼻涕附著在鼻子和嘴巴周圍。慢性食管炎時，體重逐漸下降。
2.吞咽困難，吞咽時疼痛，流涎多；或者嘔吐，有時嘔吐物帶血。往往咽了幾次就不肯吃了。
3.食管觸診敏感，頸前食管觸診疼痛；前腹部的接觸壓力會導致食物回流。
[預防]
1.去除病因給予軟流質食物，禁止餵粗、硬、幹、粉等刺激性食物。
2.每公斤體重服用0.1 ~ 0.3毫克氫氧化鋁或0.2毫克氧化鎂。如果抗酸效果不好，可口服5-10 mg/kg體重，每GL兩次。嘔吐時，口服甲氧氯普胺，每公斤體重0.2-0.5毫克，每日2-3次。
3.抗菌消炎肌註青黴素和鏈黴素，每日2次；地塞米松，0.125 ~ 1.0 mg/kg體重，1次/天。如遇真菌感染，靜脈註射兩性黴素B，每公斤體重0.5 mg，1次，隔日壹次。
[診斷要點]
1.發病初期食欲不振，隨後出現吞咽困難、流涎和嘔吐，常導致拒絕進食或吞咽後不久出現食物反流。患有急性食管炎的狗會因為胃液的反流而發出異常的咕嚕聲，並且唾液粘附在粘液線上。食道觸診顯示硬索腫脹。
2.食管鋇餐造影。食管粘膜表面不光滑，有帶狀陰影。
3.食管內鏡可以直接檢查食管黏膜的炎癥狀態。