病原體是假單胞菌，壹種革蘭氏陰性細菌。細菌壹端有鞭毛，粘液性菌株有多糖被膜，具有抗吞噬作用。
病原體可以產生兩種水溶性色素，壹種是綠膿菌素，壹種是熒光素，都是藍綠色，只有綠膿桿菌有綠膿菌素。銅綠假單胞菌分解蛋白質的能力很強，有細菌O抗原和鞭毛小時抗原。
病原體對青黴素、四環素、磺胺等抗生素有耐藥性。
(1)流行特征
銅綠假單胞菌廣泛存在於自然界，是壹種條件致病菌，常寄生於動物外傷、角膜、呼吸道和泌尿道。鳥類中，雞是高度易感的，野雞、鴿子、鴨子、鵪鶉都是易感的，雛雞是最易感的。年齡越大，越不容易受影響。
病雞和染病雞是主要傳染源，飼養管理不當可視為發病誘因。馬立克氏疫苗註射是主要的感染途徑。
該病壹年四季均可發生，但多見於春季育雛季節。
(2)臨床癥狀
新生雛雞起病急，病程短，猝死，死亡率高。新生的小雞大多因為幾乎看不到臨床癥狀而猝死。
典型病例，病雛情緒低落，不能躺下，翅膀下垂，羽毛蓬松，排出黃白色至白色水樣糞便。雞在1 ~ 5日齡感染，2日齡後出現病雞死亡。感染後，從2天開始大量雛雞死亡。死亡率可達30% ~ 60%。壹些表現是眼炎和上下眼瞼腫脹，使眼睛睜不開。有的表現為眼炎，但久病後眼球下沈失明，影響進食，最終導致衰竭死亡。這是這種疾病的特征。部分患病雛雞出現神經癥狀，奔跑、震顫、頭頸後仰、口中粘液、抽搐、脫水，不久死亡。
(3)病理變化
感染馬立克氏疫苗的死亡雛雞，頭頸部皮下水腫，水腫液為黃綠色果凍狀，肝腫大呈黃色，表面有出血點或壞死竈，腹腔內有黃色澄清腹水。氣囊混濁，增厚，有黃色纖維素分泌物。有的引起心包炎、化膿性肺炎；卵黃吸收不良，有的伴有卵黃性腹膜炎，有的伴有果凍樣心包積液，心外膜上有出血點。
(4)實驗室診斷
該病多發生在註射馬立克氏疫苗後的當晚或次日，起病急，死亡快。根據流行病學調查、臨床癥狀和屍檢病理變化，壹般不難作出診斷。因為除了CO中毒之外的其他疾病不會造成新生雛雞這麽高的死亡率。
通過細菌的分離培養、生化鑒定和藥敏試驗，很容易診斷該病。
(5)防治要點
①改善雞場的衛生條件。嚴格按照要求，做好種蛋的采集、儲存、孵化全過程以及孵化設備、環境、預防接種設備的清洗消毒工作。
②孵化前用福爾馬林和高錳酸鉀熏蒸消毒。給孵化出的雛雞註射馬立克氏病疫苗時，要註意針頭的消毒，防止致病菌通過這種方式帶入雞體內。在註射馬立克氏疫苗的同時，在雞體的另壹部位註射壹針慶大黴素，即可達到預防本病的效果。
③發病後，通過藥敏試驗可篩選出有效藥物，緊急註射或飲水治療可控制疫情。β-內酰胺類、氨基糖苷類和頭孢菌素類對銅綠假單胞菌有較強的作用。