性味與苦寒歸經。進入腎臟、膀胱和大腸。
功效清熱利濕，瀉火解毒，清虛熱。
臨床應用:1。用於濕熱泄瀉，濕熱黃疸，癥見淋證尿痛，赤白帶下，陰部腫痛，足膝腫痛，酸軟無力等。
黃柏清熱燥濕之功與黃芩、黃連相近，但下焦祛濕熱更勝壹籌。黃芩和黃連合用治療腹瀉；梔子茵陳合治黃疸；若與蒼術、牛膝同用，可用於足膝腫痛、下肢無力無力，可與知母、生地、竹葉、木通同用，可用於淋熱疼痛。與白芷、龍膽草配伍，可用於白帶過多。
2.可用於治療熱毒瘡、濕疹等疾病。
黃柏有很好的祛濕、瀉火、解毒的功效。其可用於治療濕熱瘡毒和濕疹，內服和外用均可。內服可與黃芩、梔子同用，外用可與大黃、滑石同研敷。
3.用於陰虛發熱，或夢遺遺精。
黃柏除清實熱外，還能清虛熱治潮熱骨蒸，瀉腎火治夢遺遺精。常與知母、地黃同用。
方劑使用圓柏、黃柏(生用於瀉實火)、黃柏鹽水炒(鹽水炒用於清虛熱瀉腎火)。
壹般用量及用法:三錢壹元，水煎。外用適量。
據說黃柏、黃芩、黃連都是苦寒藥，能清熱燥濕、瀉火解毒。而黃柏能瀉腎火，退虛熱，能去下焦濕熱；黃芩專治清肺熱，可安胎；黃連清心除煩，善止嘔。這就是三種藥的區別。所以壹般說黃芩治上焦，黃連治中焦，黃白治下焦，是基於黃芩清肺火，黃連止嘔，黃白瀉腎火的特點。但目前臨床上作為退熱藥使用時，秦、連、白都是通用的，並沒有這樣嚴格的區分。
方劑實例有《傷寒論》支子白皮湯:黃柏、梔子、甘草。用黃身治傷寒。
黃奕三傅青主婦科:黃柏、山藥、車前子、芡實、白果。治下焦濕熱，帶下。
滋腎丸《藍室集》:黃柏、知母、肉桂。治下焦，邪熱，口渴，便秘。
* *另外苦參、秦艽清熱燥濕，用於下焦濕熱之癥。