木瓜被譽為“百果之王”。李時珍的《本草綱目》記載，木瓜性溫，味酸，平肝和胃，舒筋通絡，活絡筋骨，降血壓。現代醫學證明，水果中含有木瓜蛋白酶、木瓜凝乳酶、胡蘿蔔素等。富含17種以上的氨基酸和多種營養元素；其中所含的夾竹桃成分是壹種具有保肝降酶、抗炎抗菌、降血脂等功能的化合物。研究還發現，木瓜具有阻止人體內致癌物質亞硝胺合成的能力。木瓜的維生素C含量比蘋果高48倍！常食木瓜具有平肝和胃、舒筋活絡、軟化血管、抗菌消炎、抗衰老、美容養顏、防癌強身的保健功效；木瓜是壹種水果珍品，營養豐富，無任何危害。
生吃更有營養。因為加熱會分解維生素C，營養會大打折扣。..
以下是詳細情況:
木瓜煮熟後營養大大降低。
木瓜燉中國林蛙、木瓜燉銀耳經常出現在壹些大酒店的菜單上。這些搭配看似很有營養，實際上卻對木瓜中最有益的成分，如維生素、木瓜蛋白酶、齊墩果酸等造成了極大的破壞。
木瓜味甘，富含糖、維生素A、維生素B、維生素C、鐵、鈣、有機酸、纖維素等營養成分。其中β胡蘿蔔素和維生素C的含量特別高，後者是蘋果的20倍。它們是天然抗氧化劑，能有效預防感冒，防止致癌物質亞硝胺的合成。煮熟的木瓜中，β胡蘿蔔素、B族維生素和維生素C幾乎被完全破壞，起不到任何保健作用。
吃木瓜可以幫助消化，清理腸胃，靠的就是木瓜蛋白酶的作用。這種蛋白酶在未成熟的青木瓜中含量最高，約為成熟的紅木瓜的兩倍。能殺死人體內的壹些細菌和蛔蟲，但最怕高溫加熱。
所以煮熟的木瓜失去了殺菌殺蟲的功效。
此外，木瓜富含齊墩果酸，具有保肝、降酶、降血脂等作用。還可治療急性細菌性痢疾，對傷寒、痢疾桿菌、金黃色葡萄球菌和癌細胞有很強的抑制作用。新鮮木瓜煮熟後，這種成分的含量也會大大下降。
其實木瓜的吃法有很多種。生吃，做水果沙拉，榨木瓜汁，涼拌青木瓜，比煮熟後吃更有營養。另外，木瓜可以和肉壹起吃。因為木瓜蛋白酶是最好的蛋白質分解酶，可以幫助人體分解肉類蛋白質，幫助消化。如果不是為了吸收木瓜中的營養，也可以用來燉肉，可以分解肉的結締組織，使肉更嫩更軟。
但木瓜性寒，胃寒體虛的人不宜多吃，否則容易導致腹瀉。