壹、胸腔積液的治療是最根本的或者說最有效的治療方法。首先要找到胸腔積液的真正原因。根據英國成人單側胸腔積液治療指南2010，胸腔積液的病因大概有五十種。就中國而言，最常見的原因主要是兩種。對於年輕人來說，胸腔積液的主要原因是肺結核。對於結核引起的胸腔積液，最終的治療需要規範的抗結核治療。對於老年人來說，我國胸腔積液最常見的病因是惡性腫瘤。
對於惡性腫瘤，如肺癌引起的胸腔積液或其他腫瘤轉移引起的胸腔積液，原發病的治療是關鍵。還有其他原因，如肝硬化引起的右側單側胸腔積液。對於這類患者，原發性肝硬化的治療是有效的。因此，找到胸腔積液的根本原因或針對性治療是最有效的方法。少部分患者，約1/5胸腔積液找不到病因，對於這類胸腔積液，我們可以采取胸腔鏡下噴灑粘合劑，如滑石粉或其他藥物進行對癥治療。
第二，很多原因都會導致胸腔積液。在胸腔積液的治療中，除了治療致病因素外，還要註意加強營養支持。因為如果營養差，低蛋白血癥會加重胸腔積液的發生。而且胸腔積液，尤其是大量的胸腔積液，會讓身體產生大量的消耗。所以對於胸腔積液的治療，要註意加強營養支持，多吃蛋白質含量高的食物，如瘦肉、魚蝦、雞蛋、豆制品等。同時，多吃富含維生素和纖維素的新鮮水果和蔬菜。此外，胸腔積液患者可伴有不同程度的消化道水腫，可要求患者養成少量飲食習慣，以利於營養物質的吸收。