中醫認為白喉是熱的時候流行性疾病或流行性病毒引起的。當肺腎陰虧虛加上氣候幹燥的影響，如果秋冬長時間晴天，邪氣就容易從口鼻進入，直擊肺胃，造成陰虛陽熱。《巴黎玉鑰》也提到了飲食因素的“...或者多吃些辛辣刺激的東西，可以讓妳感到精力充沛”。咽喉是肺胃的通道，外感之毒直接侵入肺胃，流經經絡。疫毒與氣血互搏，所以紅、腫、熱、痛，衰變成假膜，導致氣道不調和或梗塞。熱毒侵心腎，耗陰傷氣，導致陰虛微陽(約相當於白喉心肌炎)。癱瘓是由熱毒運行、陰損和絡傷引起的。邪毒濁窒於喉間氣管，妨礙肺氣升降功能，輕則發熱、氣喘咳嗽、幹咳似吠、聲音嘶啞等癥狀。嚴重者出現面色蒼白、痰多、口唇充血、吸氣困難等喉梗阻癥狀。有學者認為，白喉多見於深秋初春，應屬於伏溫病或伏溫加新感的範疇。白喉發病在手太陰肺經，以手陰不足，腳陽膽經為標誌。涉及其他經絡的，就是火毒傳至五臟的過程。如果肺中的燥火長期存在，三經之證就不會停止，就會導致五臟俱虛。因此，白喉的整個過程可分為邪實和正能量不足兩個階段。前兩種是邪實，第二種是正能量不足。近年來，白喉的癥狀趨於輕微，