引起肺水腫的原因有很多，最常見的是支氣管阻塞和肺的外部壓力。
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首先，支氣管梗阻最常見的原因是原旗手吸入異物、支氣管囊腫或支氣管狹窄，也有可能是淋巴結腫大、主動脈瘤、心包積液等其他疾病引起的。同時，肺部受到的外力會導致胸腔大量積液，部分患者還會出現氣胸、胸廓下陷等癥狀。
臨床上，咳嗽是積水最常見的原因。疾病早期發作時，咳嗽癥狀很輕微，不會影響人的生活。但如果病情加重，患者會窒息，嚴重時甚至呼吸困難。
其次與咳痰有關，早期咳痰癥狀不明顯，但細菌感染嚴重時，痰量也會增多，此時患者仍有高熱。此外，胸痛還會引起水腫，疼痛發作時局部有刺痛感。
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呼吸困難可由感染和炎癥引起，如肺炎、肺結核等。也可由壹些自身免疫性疾病(如紅斑狼瘡)引起，很多肺部疾病會並發胸腔積液。
飲食規律，不要暴飲暴食，飲食清淡，少吃辛辣、油炸、油炸等不易消化、刺激性強的食物，多吃水果、蔬菜和纖維性食物，多喝水，特別是香蕉、蘋果和蜂蜜。避免飲酒和吸煙。
有必要觀察肺部嚴重積水的原因。外傷會導致肺部積水，同時心臟病、肺結核、高血壓等疾病如果不治療也會導致肺部積水。
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但隨著醫療水平的發展，臨床上治療的方法也多了起來。比如西醫用補水利器強身健體和針灸療法，西醫主要用藥物控制積水。另外，在生活中要註意飲食和心理調理，在治療過程中要有良好的心態。