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藏族人把雪蓮分為雄性和雌性兩種。據說母的可以生吃，是甜的，公的是苦的。在植物分類學上，雪蓮分為風毛菊亞屬和雪兔亞屬。西藏有風毛菊亞屬13種，雪兔亞屬17種，* * * 30種。
雪蓮不僅產於西藏，還分布於新疆、青海、四川和雲南。雪蓮全草被全國人民入藥，主要用於治療雪病、牙痛、類風濕性關節炎、陽痿、月經不調、紅斑、白帶。印度民間也來雪蓮治療很多慢性病患者。如胃潰瘍、痔瘡、支氣管炎、心臟病、流鼻血、蛇咬傷等。雪蓮作為藏藥有著悠久的歷史。藏醫文獻《王越姚震》和《四醫典》中均有記載。
雪蓮含有具有生理活性的活性成分。其中傘形酮具有明顯的抗菌、降壓、鎮靜、解痙作用；東莨菪堿具有祛風、消炎、鎮痛、祛痰、抗腫瘤的作用。中藥治療急慢性支氣管炎的臨床有效率為96.6%。芹菜素具有平滑肌解痙和抗胃潰瘍的作用。對羚羊二苯甲酮有明顯的利膽作用。特別令人感興趣的是雪蓮中含有的秋水仙堿，它是細胞有絲分裂的典型代表，可以抑制癌細胞的生長。臨床上用於治療癌癥，尤其是乳腺癌，對皮膚癌、白血病、霍奇金病也有壹定療效。對痛風急性發作有特效。能在12-24小時內快速消炎止痛。長期使用可以減少發作次數。此外，它還具有雌激素樣活性，可延長發情期和發情後期，但縮短發情期和發情前期。但秋水仙堿有毒，會引起惡心、食欲不振、腹脹。嚴重時會引起腸麻痹、便秘、四肢酸痛等副作用。由於雪蓮中含有療效好、毒性大的秋水仙堿，人們在用雪蓮泡酒治療類風濕性關節炎、婦科疾病時不宜多服。