俗話說，人老了先老，健康了先擡腳。日常生活中，我們經常聽家裏的老人念叨“老了，沒用了，腿不行了。”越來越多的老年人成為“跛腳族”，罪魁禍首就是骨關節炎。
“人體就像壹臺機器。隨著年復壹年的使用，機器會逐漸老化磨損，人體器官也會出現退行性疾病。”四川省人民醫院骨科主治醫師吳曉靜說，關節使用到壹定年齡，就會老化退化，關節結構發生變化，滑液分泌減少，隨之而來的就是骨關節炎。關節退行性變與每個人都密切相關，但並不是每個人在相同的年齡都會患上骨關節炎。其發生和進展與多種因素有關，如遺傳、營養、外傷史、運動習慣、生活習慣等。
吳曉靜醫生表示，關節痛只是癥狀，不是病名，關節痛也不全是骨關節炎引起的。滑膜炎、運動損傷、感染、痛風、自身免疫性疾病、血液病、腫瘤等疾病也會出現關節疼痛的癥狀。
骨關節炎是老年人的“行走殺手”，也就是人們常說的“退行性關節炎”、“老年性關節炎”、“肥大性關節炎”。吳曉靜醫生表示，骨關節炎是困擾許多中老年人的常見病，以關節疼痛、壓痛、僵硬、關節腫脹、活動受限、關節畸形等為主要表現，發展緩慢。女人比男人更痛苦。
預防和治療骨關節炎，老年人應該如何保護和鍛煉關節？吳曉京博士給出了九點建議:
1.合理的飲食
蛋白質、鈣、維生素D要充分補充。
控制體重
對於肥胖者來說，減肥可以緩解膝關節的壓力，減輕關節負擔。
保暖
避免寒冷刺激加重疼痛。
4.不要躺著不動
如果有人認為躺著不動休息是對膝關節最好的保護，那就錯了。這樣做只會使肌肉不太發達，對關節沒有支撐和保護作用，反而會加重膝關節的疼痛。
5.科學練習
建議在骨科醫生的指導下做壹些遊泳、騎自行車、短距離行走等運動，或者做壹些靠墻蹲、抗阻坐、擡腿等運動，並壹直堅持下去。同時，不要移動重物；避免長時間行走和站立，避免跑步、跳舞、爬樓梯、爬山、下蹲等運動。
避免摔倒
壹般來說，膝蓋疼的人更容易摔倒。摔倒會加重膝關節的損傷，盡量避免。
7.急性期的科學治療
骨關節炎急性發作期間，可采用以下方法緩解:讓膝關節得到充分休息；擡腿，放在更高的位置；冷敷可用於運動不當引起的關節疼痛，熱敷有助於緩解其他情況下的疼痛。
8.止痛藥的合理使用
如果以上方法都不能很好的緩解疼痛，就要考慮在醫生的指導下使用藥物緩解疼痛。對於輕中度骨關節炎，該藥療效明確，且簡單易行，易於堅持。我們常用的止痛藥，全稱是消炎鎮痛藥，並不是阻斷人對疼痛的感受，而是通過消炎的作用來緩解炎癥，疼痛自然就沒有了。
9.向專業醫生尋求幫助
如果妳剛剛開始感到膝蓋疼痛，妳應該盡快去看醫生。只有這樣，才能及時發現疼痛的原因，防止膝關節的進壹步損傷。骨關節炎急性發作期也建議在醫生的指導下進行藥物治療或康復治療。有的患者骨關節炎晚期，膝關節退行性變非常嚴重。此時無法通過保守治療和調整生活習慣來改善，需要手術治療。