酶:生命的“鑰匙”
生命是由無數的化學反應，不斷的運轉和相互作用來維持的。生物體內的大多數化學反應都依賴於酶的幫助。通過酶的作用，個體可以消化食物，促進新陳代謝，修復受損部位，維持體內各種功能的平穩運行。我們甚至可以說，沒有酶就沒有生命！
酶又稱黴菌，多由球蛋白等結構復雜的蛋白質組成，少數屬於某些具有催化能力的核糖核酸(RNA)物質，能快速有效地在體內進行各種生化反應。酶在催化反應中具有高效性和高特異性的特點，生物化學中存在“鎖和鑰匙模型”，即壹種酶通常只參與壹個生化反應，就像壹把鑰匙只開壹把鎖壹樣，是壹對壹的契合和高度特異性的。
此外，酶的活性是決定其催化能力的重要指標。很多酶的活性需要維生素或礦物質來維持，還受溫度和pH值的影響。就我們體內酶的活性而言，最適溫度和pH分別以37℃和中性為主。體溫過高或過低，過酸或過堿都會影響身體細胞的正常運作，甚至致命！然而地球上物種無數，生存環境各不相同；所以每個物種及其酶都有其最適pH和溫度範圍，不是壹句話能概括的。
酶的功能
酶存在於所有生物中，許多食物都是由酶反應產生的。比如植物中的葉綠素可以在酶的幫助下被陽光、水和二氧化碳合成為葡萄糖，然後葡萄糖再被酶聚合成澱粉。我們的消化道裏有很多消化酶，包括:蛋白酶、澱粉酶、脂肪酶等。它們可以將食物中的營養物質分解成小分子，這些小分子可以被腸道順利吸收。沒有自由和容易的酶，我們不能吸收和利用食物中的營養物質。對於壹些消化系統受損的朋友，比如胰腺疾病導致的酶分泌不足引起的腹瀉、脂肪性大便等，建議補充消化酶來改善消化不良的問題。
再舉壹個日常生活中常見的例子來說明酶在營養吸收中的重要性。很多成年人不能喝牛奶，也不能吃乳制品。當他們喝牛奶時，他們容易腹瀉。原因是由於腸道內缺乏乳糖分解酶，乳糖不能分解為半乳糖和葡萄糖，會在大腸內發酵產生氣體和有機酸，引起腹瀉。這就是所謂的乳糖不耐癥。
除了消化酶，許多研究還發現，許多酶還具有抗炎、調節免疫、預防高血壓等特殊功效。比如菠蘿酵素有消炎，緩解肌肉和關節損傷，促進傷口恢復的作用。而納豆芽孢桿菌具有溶栓能力，主要用於溶解血栓，可大大減少血液中纖維蛋白原引起的血栓問題，且含有能阻止血管收縮的因子，有助於預防高血壓等心血管疾病。
市場上酶產品的制造工藝、劑量和形式都可能影響其活性和實際療效。購買時，大家要註意標簽上的生產日期、保質期、儲存條件。