1.咳嗽是呼吸道的常見癥狀，由炎癥、異物、氣管、支氣管粘膜或胸膜的物理或化學刺激引起。首先聲門關閉，呼吸肌收縮，肺內壓力增加，然後聲門打開，肺內空氣排出，通常伴有聲音。咳嗽對清除呼吸道異物和分泌物有保護作用。但如果咳嗽不停地由急性轉為慢性，往往會給患者帶來很大的痛苦，如胸悶、喉癢、氣喘等。咳嗽可伴有咳痰。
第二，吸入劑
吸入劑可分為特異性和非特異性兩種。前者如塵蟎、花粉、真菌、動物皮屑等。非特異性吸入劑，如硫酸、二氧化硫、氯胺等。職業性咳嗽的特定吸入劑，如甲苯二異氰酸酯、鄰苯二甲酸酐、乙二胺、青黴素、蛋白酶、澱粉酶、蠶絲、動物皮屑或排泄物等。，此外，非特異性的包括甲醛和甲酸。
第三，食物
飲食引起的咳嗽發作多見於咳嗽患者，尤其是易食物過敏的嬰幼兒，但隨年齡增長逐漸減少。最常見的引起過敏的食物是魚、蝦、蟹、雞蛋和牛奶。
第四，運動
70% ~ 80%的咳嗽患者在劇烈運動後誘發咳嗽，稱為運動性咳嗽或運動性咳嗽。臨床表現有咳嗽、胸悶、氣短、喘息、聽診、喘息等。部分患者運動後無典型哮喘，但運動前後肺功能檢查可發現支氣管痙攣。
5.因為咳嗽是很多疾病的非特異性癥狀，所以需要詳細詢問病史，做全面的體格檢查，做胸片或CT，測定氣道反應性，肺功能，心電圖，纖維支氣管鏡和壹些特殊檢查，排除壹些其他可以引起慢性頑固性咳嗽的疾病。
六、普通X線片可查出大部分肺部病變，根據病變的部位、範圍和形狀有時可確定其性質，如肺炎、肺膿腫、肺囊腫、肺結核、肺癌、塵肺等。對於深部病變，X線斷層、CT、MRI檢查，CT掃描的優點是橫斷面圖像沒有圖像重疊，可以發現X線胸片無法顯示的病變。