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中醫說口苦是指患者自覺口中有苦味的癥狀，多為患者自覺癥狀，可發生於急慢性肝膽疾病。《靈樞·邪氣·病宅》記載:“膽病之人，善多喘，味苦。”《論痿》雲:“肝氣熱，可泄膽汁，味苦。”口苦是肝火熏蒸，膽汁外溢所致。肝熱不同於虛實，實多為肝膽濕熱，虛多為陰虛內熱，苦於中焦，導致上焦郁熱。肝熱不斷，脾土受困，苦味常伴有濕，源於脾胃，所以多盛多虛，不會痊愈。
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如果口苦的辨證論治是因為陽虛內熱，寒熱交替，胸脅脹滿，咽幹頭暈，口淡惡心，舌質紅黃苔，脈弦，處理得當，解除陽虛，疏肝利膽。若心經火熱，面赤口渴，胸熱煩躁，口舌生瘡，小便赤澀，舌紅脈數，宜清心利小便，可用清心湯合導赤散加減；若肝膽濕熱，脅痛，燒心泛酸，舌苔黃膩，脈滑，則治宜清熱利濕，方用龍膽瀉肝湯。如果脾胃升降失調，食欲失常，燥濕不濟，也可引起食積或痰濕郁結，久則化為熱，引起口苦的陰火炎。所以要用升陽益胃湯，健脾益氣，清熱利濕。如果肝膽氣機不利，膽汗由胃氣、脅痛、便秘、嘔吐苦水、舌紅、脈數等引起，治療應以清肝利膽、降逆止嘔為主。(河南中醫藥大學第三附屬醫院李光。中國中醫藥報)
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孫教授治療苦味。孫教授認為本病首先要辨虛實，實證多為濕熱、氣滯、痰熱。虛證多為氣虛、寒虛。對於肝膽濕熱，用瀉肝膽火之法，苦寒藥與清尿藥合用，達到祛濕清熱的目的。對於肝郁化火，采用行氣解郁的方法，將疏肝解郁的藥物與苦寒清熱的藥物配伍，達到疏肝利膽的目的。對於痰熱中阻，用清熱燥濕之法，選用祛濕化痰之藥，清膽和胃之藥，達到理氣化痰之目的。對於虛證，主要采用益氣健脾、溫腎化濕的方法，以達到扶正祛邪的目的。李梅，孫，。孫教授治療口苦驗案舉隅[J]。亞太傳統醫學，2018，14(11):125-126。}.
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王國斌教授辨證論治整天口苦，食油膩者多位於肝膽，非持久性口苦更重於脾胃；整天口苦或吃油膩食物的人，多因肝膽濕熱，肝膽失疏泄，濕熱挾蒸，膽汁外溢，導致口苦；非持續性苦味，多因肝郁脾虛所致，患者通常脾胃氣餒，胃腸消化不良，難以久留，但木欲努力，卻杯水車薪，土郁，膽汁遊上來，變苦。除了肝膽濕熱型、肝郁脾虛型，臨床上也有肝陰虛的患者。肝陰虛則內熱，如《蘇文胃論片》所言:“肝氣火熱，則膽瀉、口苦、筋膜幹燥……”臨床癥狀為口苦，舌淡或薄，苔薄白，脈細。在治療原則上，以清利肝膽濕熱為主，必要時配以小柴胡湯、龍膽瀉肝湯；肝郁脾虛以疏肝健脾為主，小柴胡湯加減柴胡、香砂六君子。肝陰虛型以養肝陰為主，用關彜湯。{}張鵬偉、車誌穎、何磊、範尊峰。王國斌教授治療口苦醫案[J]。中藥研究，2018，31(11):41-43 }
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龍祖紅教授治療肝膽濕熱型口苦證經驗:口苦、口幹、腹脹悶，或面皮黃、小便黃、大便幹燥或大便不爽。治療以清利肝膽濕熱為主，方劑為龍膽瀉肝湯。肝郁化火證:口苦，胃脘痛，面紅目赤，急躁易怒，惡心嘔吐，嘔吐苦，呃逆噯氣，舌質紅，苔薄白或黃，脈細。治療以疏肝清火為主，方劑以丹梔逍遙散、金鈴子散加減。肝腎陰虛證:口苦，腰膝酸軟，盜汗，心煩發熱伴失眠，神疲乏力，舌紅少苔，脈細數。治療以養陰疏肝為主，方劑為滋水清肝湯。脾胃虛寒:味苦，夜間明顯，味淡，口渴而不欲飲，或吐清水，上腹部冷痛，喜溫壓，乏力，手腳不溫，大便稀溏。舌淡胖嫩，舌邊有齒痕，舌苔白滑或膩，脈沈遲。治療以益氣溫為主，方藥為香砂六君子湯、傅亮丸。{華寧。龍祖紅教授治療口苦的經驗[J]。雲南中醫雜誌，2018，39(1):2-3。}
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王隴德主任醫師治療肝膽濕熱型口苦的臨床經驗:王隴德主任醫師緊緊圍繞“肝主泄氣，性快感致郁”這壹特點，認為當機體暴露於濕熱之邪，或嗜食油膩辛辣之物時，濕邪內生，肝泄氣過多 郁久必化為熱，正如蘇文衛倫所說:“肝氣熱，膽必泄，口苦。” 臨床上表現為胸脅脹痛或灼熱，腹脹納差，口苦，大便不爽，舌紅苔黃膩，脈細滑。治療過度，清除肝膽熱量，和解少陽，消除致病因素，將導致順利運行的氣。方劑為小柴胡湯，若熱邪重，或口舌生瘡，可加秦艽、蒲公英、金銀花、石膏、梔子、防風。加入明顯氣滯的醋香附、郁金、川楝子；濕重可用廣藿香、飛機草和石菖蒲熏香；戴娜加雞內金、麥芽、山楂健脾消食。漸江教授認為，苦味的辨證屬於肝膽濕熱。以龍膽瀉肝湯為主方治療，對壹種口苦癥，十有八九取得滿意療效。王隴德主任醫師在臨床上很少使用此方。由於西北地區寒濕，此方過於苦寒，故調和少陽、疏肝清熱較為常見。肝胃不和證:靈樞四時氣:“邪在膽，逆在胃，膽液排出，則味苦。”王老師認為，如果膽郁化火，癥狀就是胃灼熱疼痛，反酸，煩躁，面紅，口幹口苦，便秘。舌紅苔黃，脈弦滑。治療應以清肝瀉火、疏肝和胃為主，方藥選用左金丸、柴胡疏肝散(肝郁化火者用丹梔逍遙散)。在口幹中加入葛根和五味子；氣息不正加白芷；生姜、姜半夏、竹茹明顯添加到嘔吐物中；海螵蛸、瓦楞子、浙貝母清肝止痛，吞酸；瘴氣加旋覆花、赭石、紫蘇梗沖下逆；瓜蔞、火麻仁、牛蒡子等。用於便秘；濕阻脾胃證:王隴德主任醫師認為，無論是外感濕邪，還是脾虛濕盛，脾失健運，氣機升降失常。脾不能清，胃不能濁。如黃元禦《四賢心源》說:“木生於水，生於土，土和氣，則肝隨脾升，膽隨胃降。”所以肝膽排泄失職，脾胃濁氣在口中泛濫，變得苦澀。又如《靈樞脈度》:“脾在口中，脾口可識五谷。”口苦多見於臨床晨起，癥見胃脘厭食，腹脹，口苦，或口淡，大便不爽，四肢乏力，舌淡，苔白膩，或白膩苔淡灰黃色，脈細。選用半夏瀉心湯(寒熱錯雜)、三仁湯(濕重於熱)、魏萍散恢復中焦之氣的通暢。常用藥物有蒼術、姜半夏、厚樸、陳皮。廣藿香、飛機草、石菖蒲濁臭，芳香潤澤；柴胡、黃芩、少陽。王隴德主任醫師認為脾主運化，故脾虛濕阻，故常與炒山藥、炒白術、茯苓等配伍。氣郁則水停，所以祛濕的時候不要忘了調氣。陳皮、木香、檳榔、川楝子、大腹皮、佛手、佛手用於疏導三焦之氣，使之得以調節。濕為陰邪，故可少用桂枝、吳茱萸、淫羊藿、小茴香等溫性之品，以助陽轉氣。用海螵蛸、瓦楞子、浙貝穆平吞酸清肝，制酸止痛；戴娜加炒雞內金、麥芽、山楂制品健脾消食；脾胃虛弱證:《蘇文·冰淇論》:“亦有虛則口苦。”鄭浩教授指出，口苦的癥狀不僅見於臟腑熱證，也見於臟腑虛證和寒證。王隴德主任醫師指出，飲食失調時，過度勞累、久病耗脾氣，脾土虛弱，生化源缺乏，清攝無力，久則易上火，虛火上沖則食之苦；如果長期忽視脾氣虛，會導致脾胃虛寒，脾胃波動失調，膽失，所以膽氣虛寒，軸不利，導致口苦。桑喜生教授提出，膽氣郁結，無論寒熱，必然導致浮火，口苦是畏寒的癥狀，是由浮火引起的。臨床上表現為厭食、淡漠、精神疲勞、便溏等。感冒伴有上腹部冷痛、手腳不溫、進食時嘔吐、便溏等。舌淡胖嫩，舌邊有齒痕，舌苔白滑或膩，脈沈遲。治療以補中健脾為主。方劑為補中益氣湯或香砂六君子湯。黃芪建中湯或理中湯加減(以脾胃虛寒為主)。若虛寒日久，膽郁痰擾，則選用溫膽湯加減。如果濕氣停留時間長了，就會導致脾虛濕盛，可見腹瀉。可以選擇五苓散和沈淩白術散加減。臨床用這個比較有效。任、、、、張平、王、毛蘭芳。王隴德主任醫師治療口苦的臨床經驗[J].中醫臨床研究，2021，13(9):3-4。}