蛇鎖男被蝮蛇咬了40多年。
據說湘西壹個叫小溪的地方住著會鎖蛇的人。當他們來到小溪時，記者發現這是壹個隱藏在大山深處的村莊。寨子不小，山腳有100多戶人家。沒想到壹進寨子就出事了。
在寨子的臨街壹側，壹個活躍的東西隱約出現在草叢中。當這個東西快要消失的時候，驚人的壹幕出現了。壹個村民突然伸手從草叢中拽出壹條大蛇，輕而易舉地讓蛇在手中聽話。
雖然這是壹條無毒的蛇，但這裏的村民中肯定不缺捕蛇者。通過指引，記者見到了鎖蛇男子盧，壹位中年土家族男子。陸是小溪自然保護區的副站長。他承認自己是能鎖蛇的人，但只有進入保護區的壹個山谷才能鎖蛇。
這是因為小溪保護區的這個山谷不是壹個普通的山谷。它有壹個可怕的名字——死亡谷。這個山谷怎麽會有這樣的名字？相傳10年前，壹位姓黃的村民去山谷割草。回來的時候渾身都是斑，兩三天後就死了。寨子裏的當地醫生說是被毒蛇咬的。
五步蛇是山谷特產，蛇口經常有人死。因為工作的原因，盧經常會到保護區的山谷裏去巡查，而鎖定這條蛇正是他每次進山前都要做的事情。據他說，這完全是為了安全，因為鎖蛇可以讓蛇不能隨便動，而且它不會攻擊鎖蛇的人。四十多年來，他從未被蝮蛇咬過。
鎖蛇的人念咒語，用草打結就能鎖蛇？
到達死亡谷的入口後，成貴停了下來。
“妳在幹什麽？”
“我想鎖定這條蛇。過了這個地方我壹定要把蛇鎖起來。我們進去，蛇就不會再出來了。”魯的鎖蛇術看完有些失望，因為他並沒有真的鎖住蝮蛇，只是把壹些植物打了個結。壹個草結就能保證入谷安全？
盧說，鎖蛇後，山谷裏的尖吻蝮等毒蛇就不會出現了，更不要說攻擊人了。記者半信半疑地跟著他在山谷中穿行，壹路上不停地觀察著周圍的黑暗地帶，生怕裏面會出現壹條蝮蛇，但陸卻不停地采摘壹些草藥放在他的籃子裏，好像壹點也不擔心蝮蛇的危險。
在山裏走了很久，真的沒有看到蝮蛇。天色漸晚，壹行人出了山谷。出谷前，魯走到進山時鎖住蛇的那株植物前，解開繩子，用手做了壹個撤離動作。
“這相當於把蛇疏散了，它可以自由活動了。”魯對說:會不會是因為草本身特有的氣味讓蛇不敢靠近？但是這些植物大多生長在山谷中。如果蛇真的怕它們，那它們根本動不了。用草打結可以控制毒蛇。如果是這樣的話，大家不是都可以鎖蛇了嗎？
“我紮這個草有用嗎？”記者問。
“妳必須記住公式。雖然我沒有出聲，但是我在默默的讀著什麽。不知道公式，行不通。”成貴這樣回答道。顯然，打結的植物本身並不能影響山谷中的毒蛇，但盧相信它的作用。
為了解答各種關於鎖蛇的問題，記者找到了捕蛇人杜師傅。但杜師傅說，他入谷時從未鎖過蛇，也從未被蝮蛇咬過。山谷裏沒有致命的蝮蛇嗎？不過村民謝師傅說，很多年前在山谷裏見過蝮蛇，現在也不好說。為了證實死亡谷是否還有尖吻蝮，記者請他帶隊進山尋找尖吻蝮。
避開尖吻蝮蛇的活動時間，最終解開了蛇鎖之謎。
死亡谷山上有很多石堆。謝師傅說是蝮蛇最喜歡躲的地方。但是經過壹番搜尋，沒有發現蝮蛇的蹤跡。
就在大家轉身準備離開的時候，謝師傅突然從草叢中挑出壹個東西，手裏拿著壹把蛇叉。果然死亡谷有蝮蛇！它的頭是三角形的，全身布滿深褐色的斑塊，尾巴又短又尖。
據說壹旦被蝮蛇咬傷，最多只能走四五步，人就會倒地而死。這種說法雖然誇張了很多，但是尖吻蝮的毒液是名不虛傳的。壹旦被它咬傷，血液循環系統會立即受到嚴重損害，如果24小時內不使用抗蛇毒血清治療，死亡率極高。
眼前的尖吻蝮的顏色和花紋與腐爛的樹葉非常相似。不仔細看，可能會誤以為是壹堆亂七八糟的樹葉。山谷中確實有尖吻蝮，但如果鎖蛇不起作用，為什麽常年在山谷中勞作的魯卻從未遇到過尖吻蝮？
這時，謝師傅透露了壹個關於尖吻蝮的重要信息，那就是它不同尋常的習性。尖吻蝮尤其喜歡多雨潮濕的天氣。壹旦趕上晴天，尖吻蝮就會找個比較涼快的地方躲起來，不願意出來，所以當地人把尖吻蝮叫做懶蛇。在這種天氣和時間，人們幾乎不會進出山谷。
如果魯利用尖吻蝮的生活習性來避開蛇活動的時間和範圍，那麽蛇鎖之謎就可以解開了。但是魯為什麽對尖吻蝮蛇的習性了解這麽多，又是怎麽把鎖蛇和這件事聯系起來的呢？
記者再次找到的盧，他說這是壹個家庭祖傳的方法。魯的祖先靠采集草藥為生。當地的土家族草藥醫生認為珍貴的草藥周圍壹定有毒蛇，但五步蛇是小溪的特產，所以草藥醫生會特別註意五步蛇。久而久之，通過觀察和采藥的經驗，對尖吻蝮的習性有了清晰的了解，這種經驗代代相傳。
背景知識
尖吻蝮的另壹面
頭部大而呈三角形，頂部有對稱的鱗片，頭部呈深褐色，背部呈灰褐色，兩側有壹系列深褐色的倒“V”形條紋。腹部黃白色，兩側有黑點。尖吻蝮經常生活在山林中，以小型哺乳動物和鳥類為食。
五步蛇毒腺大，毒性強。它全身都是寶，在醫學上應用廣泛。中醫以去內臟的幹品(俗稱蘄蛇)入藥，性溫，味甘鹹，有毒，能祛風除濕、解痙；適應癥:風濕麻痹、偏癱等。國內外科學家正在從蛇毒提取物中研究治療癌癥和紅斑狼瘡血栓形成的藥物。在國際市場上，粗蛇毒的價格比黃金高出10多倍，每公斤幹蛇的價格高達1200美元。