在同治七年。慈禧再次發動進攻，讓曾國藩做了總督。並讓沒有歷史的馬新貽接任曾國藩兩江總督壹職。其實目的是偷偷搜查曾國藩從太平天國掠奪的財物。因為要抓住曾國藩的把柄，曾國藩在當時處於最高榮譽的位置，但每壹步都如履薄冰。因為慈禧太後壹旦抓住把柄，就萬劫不復了。
曾國藩與慈禧太後的第壹次見面是在北京。這次會面並沒有給曾國藩帶來太多的喜悅。因為慈禧太後只關心軍事力量，根本不關心人民的悲慘生活，不關心洋務的發展，不關心國內的和平穩定。他只關心。湘軍將領、直屬部隊訓練與江南軍事實力。
慈禧太後的計劃是分散湘軍力量，嚴控湘軍精銳，為朝廷培養精兵。之後慈禧太後在天津教訓了壹頓。此起彼伏的爆發，曾國藩被刺，讓全國人民都在罵他壹心對外。雖然曾國藩攻克了天津，但是項在城內濫殺的汙點是抹不去的。所以解決了天津教案後，曾國藩的名聲壹塌糊塗。