礦物中藥。外用可解毒殺蟲，祛濕止癢；內服止血止瀉化痰。適應癥:中風；癲癇；喉痛；疥瘡和濕瘡；癰腫毒；水火灼傷；口瘡；弦眼不好；耳內膿性分泌物；鼻子裏的息肉；瘡瘍和痔痛；塌陷和滲漏；出血；受傷和出血；長期腹瀉和痢疾；伴有陰道瘙癢；直腸；子宮脫垂等。明礬味酸、寒、有毒。因此，它具有抗菌和收斂的作用，可以作為中藥。明礬還可用於制備鋁鹽、發酵粉、油漆、鞣料、澄清劑、媒染劑、造紙、防水劑等。
1.抗菌作用:對金黃色葡萄球菌和變形桿菌有抑制作用(試管法)。對大腸桿菌、綠膿桿菌、炭疽桿菌、福氏誌賀菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、變形桿菌、葡萄球菌、白色念珠菌等也有明顯的抑制作用。(紙碟碟法)；對綠鏈球菌、溶血性鏈球菌、肺炎球菌、白喉桿菌作用最強。對牛布魯氏菌病、百日咳桿菌、腦膜炎球菌有第二次作用，對流感無作用(紙片法)。高濃度明礬溶液也能抑制人型(H37RV)和牛型結核桿菌。
2.抗陰道毛滴蟲作用:10%明礬溶液在試管中有明顯的抗陰道毛滴蟲作用(培養液與藥液的比例為1: 1)。
3.凝血蛋白的功能:明礬有很強的凝血蛋白功能。將幾滴明礬水滴入血清中，立即可以看到結合成不溶物並沈澱。低濃度有收斂、消炎、防腐作用，高濃度引起組織潰爛。由於內服刺激性大，壹般只外用。
4.利膽作用:明礬0.6g/kg十二指腸給藥，可明顯增加麻醉大鼠的膽汁流量。
5.局部刺激:局部刺激非常大。局部註射0.3-0.5毫升15%溶液使家兔狂躁，局部腫脹，潰爛。靜脈註射0.3ml使家兔寒顫，呼吸急促，外周血管變紫，顯示缺氧。
6.其他作用:明礬有收斂作用，口服時刺激性很大，所以除了鉛絞痛外壹般外用，能止汗、硬化皮膚(尤其是腳)；也可用於帶下、潰瘍(濃度為1-5%)。如果用於結合膜，需要制成白蛋白結合劑。此外，還可以用來止血。明礬棒或粉末可以直接放在出血點。比如鼻出血時，可用棉球浸泡在飽和明礬中溶解，塞在鼻孔裏。
明礬要慎用，畢竟有毒。