在中國經濟快速增長的支持下，頂管技術的發展將面臨前所未有的機遇。在加快引進國外先進技術的基礎上，努力消化創新，加強研發和人才培養，其前景非常樂觀。縱觀國內外頂管技術的發展，發展方向將是多樣化、多元化。在頂管管徑方面，不僅有大管徑的頂管，也有小管徑的頂管。目前頂管技術最小直徑只有75mm，最大直徑達到了5m(德國)。大直徑頂管有取代小盾構的趨勢。從適應性來說，發展大範圍的全土頂管機是必然趨勢，適用範圍將大大擴展，從n值極小的土到n值大於50的礫石再到軸壓強度200 MPa的巖石。將微電子技術、工業傳感技術、實時控制技術、現代控制理論和機械液壓技術應用於頂管機械是頂管技術的發展趨勢。更加註重數字化、信息化、智能化頂管機的發展，糾偏精度和自動化程度將大大提高。在不久的將來，壹些全自動、高精度的掘進機會成為工程機械的主流。隨著相關技術的發展，頂管的用途將不斷擴大，主要用於管道鋪設，並將發展管道鋪設、涵洞頂進、地下人行通道管棚施工等多用途類型。頂管斷面形狀基本為圓形，未來發展趨勢為圓形、矩形、圓拱、多邊形等。為滿足箱涵頂進等各種工程的需要，所以橫斷面形狀的多樣化是必然趨勢。頂管施工的主要形式有土壓式和泥壓式。在進壹步吸收國外技術的基礎上，管套式、氣泡式等多種形式的頂管施工技術將在今後的發展中得到應用。隨著高精度長距離測量技術的進壹步發展，通風系統的完善，中繼室技術和註漿減阻技術的進步，排渣系統、刀盤切割系統、推進系統、開挖輸送系統、供電液壓系統、監控系統和測量導向系統等壹系列技術突破的發展，現有的壹次性頂進距離將不斷被刷新，各種復雜曲線頂管也將陸續出現。目前，我國已建立北京、上海、廣州、武漢四大非開挖技術研究中心，中國國際非開挖技術協會單位會員數量超過100家，世界排名第四，亞洲排名第1。形成了由行業協會、科研單位、研究中心、設備生產施工企業組成的強大陣營，每年都有很多人繼續加入頂管等非開挖工作的行列。中國的頂管技術必將迎來壹個全新的階段。