“當時我就在想，能不能把我的腳砍掉。”與常見的腳痛不同，急性痛風性關節炎的疼痛往往持續數小時甚至壹天。休息後疼痛會逐漸緩解，七天左右恢復正常，也就是我們所說的“痛風間歇期”；但是過壹段時間，也許疼痛又會出現。
有些痛風患者會“痛定思痛”，想到急性痛風性關節炎發作時需要快速消炎鎮痛，就像老劉說的那樣。有經驗的痛風患者會準備秋水仙堿或布洛芬、艾托考昔、扶他林、雙氯芬酸鈉等非甾體抗炎藥，及時使用後炎癥會很快消除；有些痛風患者可能會出現失明的情況，比如用辣椒泡腳或在嘴裏放辣椒“以痛止痛”。
關於辣椒在生活中的“妙用”，相信每個人都有自己的理解；劉聽說過不少，不僅有患者痛風發作時用辣椒泡腳，還有能消炎止痛的；有些患者在降尿酸的時候用辣椒，或者在飲食禁忌的時候幹脆不吃辣椒。我們知道花椒、辣椒、胡椒合稱為“三椒”。傳統意義上，這“三椒”是辛辣的食物調味品。痛風患者是不是不可能用？還是都可以用或者藥用？今天我們就來壹壹說說。
至於辣椒，有些人認為它是靈丹妙藥，聲稱辣椒有許多藥用價值:例如，它可以延年益壽，預防癌癥、心臟病和糖尿病；能促進脂肪燃燒，是減肥食品；能降低高血壓和膽固醇；能促進細胞再生，緩解胃腸功能紊亂；可以抗菌消炎，保持皮膚活力；可以緩解鼻竇充血，對抗偏頭痛。即使不具備這些功能，人們也會說辣椒能讓人心情愉悅，主動出擊——妳以為喜歡辣椒的四川人、湖南人、雲南人、貴州人不敢打嗎？
那麽辣椒真的有那麽神奇嗎？事實上，上述說法都沒有得到證實。對於食物養生療法，無論國內國外，古今皆有；人們相信食物的“神奇功能”，主要是因為普通人的家庭生活並不富裕。任何聽起來“藥食同源”的食物，尤其是容易獲得的食物，能夠得到人們的認可，真正能對疾病起作用的大概只有患者的心理了。研究表明，吃辣椒不會給人體帶來什麽特殊的營養價值；沒有證據表明吃辣椒的人比飲食清淡的人長壽。
但是，對於不辣不開心的人來說，辣椒其實和鹽壹樣不可或缺。比如老劉燦接觸的四川、湖南等地的痛風患者，吃東西離不開辣椒。有時候我會建議，痛風急性發作的時候，關節往往會紅、腫、熱、痛。這時候吃辣椒，尤其是小米、黃燈籠辣椒等辛辣的辣椒，可能會導致炎癥反應加重。這壹點很多中醫在痛風性關節炎的飲食治療中都會指出:“忌辣椒、生姜、芥末等刺激性食物”。
劉醫生在這裏想告訴妳:對於痛風患者來說，每天攝入辣椒本身並不能對尿酸代謝和尿酸鹽沈積產生明顯影響；另壹方面，辣椒中辣椒素的攝入量達不到補充營養和藥物治療的區間水平。
那麽，痛風患者都是吃辣椒情有可原嗎？老劉壹直說:凡事過猶不及。對於食物來說，無論是低嘌呤食物還是辣椒，吃多了總是不是好事；愛吃辣椒，也要適量。至於四川人最愛吃的辣椒醬、豆瓣醬、辣椒油等，我的建議是少吃或盡量不吃:這些調味品含鹽或脂肪高，攝入過多的鈉或脂肪會阻礙體內尿酸的排泄，導致體內尿酸堆積，還可能誘發痛風急性發作。
沒有我們身邊的四川人不愛吃辣椒。前幾天壹個湖南的朋友過來請他吃了壹頓正宗的川菜。他問他感覺如何。他說:“我只是感覺到了麻的味道，但沒感覺到辣。”四川人喜歡辣椒到什麽程度？即使火鍋是“鴛鴦鍋”，清湯裏也飄著幾個辣椒；辣椒也會放在炒好的蔬菜裏。問其原因，答案是:花椒味香，能開胃增香，去腥定麻味。
與辣椒不同的是，辣椒真的是壹味中藥，主要功效是:辛燥散，入脾、胃、腎經，毒性小，藥性強。擅長溫中寒、散寒止痛、燥濕，治療中寒引起的腹痛、嘔吐；可殺蟲，治療腹痛、濕疹、瘙癢。也就是說，辣椒有溫中散寒、祛濕止痛的作用。聽起來耳熟嗎？是的，風濕性免疫性疾病的癥狀主要是風寒、濕熱、氣虛、邪氣入侵、痰瘀。那麽花椒能治療痛風這種屬於風濕性免疫疾病的關節炎嗎？
有人說:“痛風的治療就是減少尿酸鹽沈積，避免尿酸鹽結晶形成痛風石。腳容易形成痛風石，所以用辣椒泡腳可以刺激腳部，促進腳部血液循環，從而緩解疼痛癥狀。”有些人會用類似的姜水泡腳，以為這樣也能去除濕氣。但劉醫生在臨床診療過程中發現，痛風急性期如果用辣椒泡腳，很可能會加重疼痛的嚴重程度，甚至導致患處關節紅腫皮膚潰爛。這是為什麽呢？
因為痛風的急性發作是由於尿酸鹽結晶引起體內白細胞和中性粒細胞的免疫反應，從而導致炎癥。在急性期，應該是減少炎癥反應。此時用刺激性辣椒泡腳，會加重局部炎癥反應:由於辣椒的刺激會使血管擴張，血管通透性增加或細胞滲出增多，關節局部皮膚的溫度也會進壹步升高；這樣的結果就是患部關節腫脹會更嚴重，紅腫熱痛恢復會更慢。像辣椒泡腳的道理，急性痛風不宜熱敷。
那麽痛風緩解期可以用辣椒泡腳嗎？劉博士認為可能有益，但不是很有益。如果真的要用花椒泡腳，我的建議是保護好已經發生急性痛風的部位，泡腳時水溫盡量控制在37℃以下。然而，艾葉、伸筋草、威靈仙、桂枝、防風、甘草、黃柏、鉤藤、當歸、白芷、附子、葛根等。有壹定的中醫治療痛風的基礎，可以在中醫指導下適當使用泡腳。
胡椒是壹種有趣的植物。鮮辣椒呈黃紅色，曬幹後變成黑胡椒。剝皮後就成了白胡椒。辣椒也是生活中不可或缺的調味品。《本草綱目》認為辣椒的藥用功能是:“辛、溫、無毒。主治:氣溫較低時咳痰，除中風、臟腑風寒。”在國外，400年前，人們認為辣椒對健康的作用是潤肺、解熱、緩解各種疼痛。
但目前對辣椒的研究主要是作為“消炎殺菌劑、抗癌劑、防腐劑、殺蟲劑、抗氧化劑、鎮痛劑和治療皮膚色素異常”。辣椒的主要特點是可以作為藥物的壹種促進劑，也就是說辣椒中的胡椒堿可以抑制肝臟和腸道中某些酶的活性，增加藥物在血液中的劑量，延長藥物在體內停留的時間，提高藥物的生物利用度。
但是，辣椒能降低尿酸嗎？有人說胡椒中的胡椒堿可以增強姜黃素這種天然姜黃素產品的活性，所以將胡椒與姜黃混合可以降低尿酸。但目前來看，姜黃素降低尿酸的功能確實已經被科學家研究過，而且姜黃素本身也不容易被人體吸收。換句話說，辣椒本身並不能降低尿酸。
那麽，辣椒可以抑制炎癥，用於痛風治療嗎？目前，不僅有用於炎癥的胡椒堿，還有800多種可以抑制炎癥因子和免疫過程的化合物，而且胡椒是否可以緩解急性痛風的疼痛仍是未知數。
劉醫生在這裏告訴妳，用辣椒泡腳不能止痛，辣椒本身也不能降低尿酸。痛風患者可以吃辣椒。但這並不意味著中醫對痛風的治療沒有效果，因為從古至今都有大量的治療痛風的經驗，適當的中醫治療方案也能起到緩解痛風性關節炎疼痛、降低尿酸的作用；但中醫治療也要講究辨證論治，患者不能盲目就醫，尤其不能盲目使用“偏方”，以免造成嚴重後果。