軟體動物有壹個共同的特點，就是身體都是柔軟的。其中，貽貝和蝸牛的速度非常慢，容易受到敵人的攻擊。在長期的進化過程中，它們形成了外殼來保護自己柔軟的身體。貽貝有兩個花瓣狀的殼，蝸牛有壹個螺旋形的殼。如果解剖觀察，會看到它們柔軟的身體周圍包裹著壹層肉質的膜，叫做外套膜。在西雙版納自然保護區的密林中，中國鳥類專家目睹了壹只腿骨骨折的山雞在“戰鬥”中受傷，壹瘸壹拐地跳到河邊，啄起柔軟的白色黏泥敷在傷口上；然後他跳進草叢，撿起壹根又軟又壯的草，把泥巴裹得嚴嚴實實。黏土幹燥後，斷肢可以很好的固定，這和人類用石膏和紗布膠帶固定斷肢是壹模壹樣的。
海綿是最原始的多細胞動物，是這方面的“大師”。如果海綿被切成許多塊扔進海裏，也不會損害它們的生命。相反，他們每個人都可以獨立生活。並逐漸成長為新的海綿。即使海綿被搗碎和混合，也只需要幾天就可以重新組裝成壹個新的小海綿個體。食肉貓狗即使不消化也要吃草，其實是為了清除肚子裏的寄生蟲。以猩猩為首的靈長類動物也能區分植物的有毒和藥用部分，吃整片葉子來對付胃裏的寄生蟲，就像非洲土著對付瘧疾和腹瀉壹樣。