舌象主要包括舌質、舌體、舌苔。人舌頭的正常顏色是淡紅潤澤的，上面有壹層薄薄的白苔，像壹層透明的藍色薄紗，覆蓋在淡紅的舌頭上，使之若隱若現，生機勃勃。古人描述，舌頭上有壹層薄薄的苔，就像泥土覆蓋著柔軟的草絨，說明土壤濕潤，說明人的脾胃充滿活力，是健康的象征。
舌是反映內臟生理變化的鏡子，也是顯示病理變化的彩屏。人體生病時，舌頭上經常會出現五顏六色的信號。就舌質而言，可分為淡紅色舌(正常舌質)、淡白色舌、紅色舌、絳紅色舌和藍色舌。本文討論了青紫舌與疾病的關系。
藍舌病是體內有瘀血或血流停滯的特殊信號。在舌苔發紺的人群中，癌癥患者占54.4%，非癌癥患者占30.6%，健康人群占15%。據報道，在151食管癌患者中，有105名患者出現青紫舌。也有學者觀察了100例肝癌患者，發現舌苔紫暗瘀斑的患者占71.9%。臨床上還發現，癌癥晚期患者的舌苔比早期癌癥患者多，有轉移的患者比無轉移的患者多。如果癌癥患者在手術、放療、化療後出現青紫舌，預後會很差，病情會加重。如果經過中醫活血化瘀治療後，藍舌病稍有消退，病情就會好轉或趨於穩定，否則預後較差。
雖然癌癥患者往往有壹個藍色的舌頭，但並不是每個藍色舌頭的人都患有癌癥。其他與血瘀相關的慢性疾病(如冠心病、肺心病、慢性肝病、糖尿病、脈管炎、紅斑狼瘡、婦女痛經、閉經等)患者。)也可能會有青舌，但比例和嚴重程度遠不及癌癥患者。
那麽，為什麽會有藍舌病呢？原來，在正常情況下，人體內的紅細胞在血管內像壹條連續的線壹樣流動。但在血瘀的情況下，紅細胞之間有縫隙不連貫，在血管中流動時也變成點狀。甚至可以看到幾個紅細胞扭結在壹起，使毛細血管栓塞。現代醫學研究證實，靜脈瘀血、血流緩慢、血液黏稠度增加、毛細血管扭曲、血管脆性增加、血管收縮痙攣、血液缺氧、血栓栓塞等。任何原因引起的舌體微血管循環不良，血管暗紫，從而出現藍紫色舌。如果用微循環電鏡觀察，可以看到血管密集的舌內血流如蝸牛爬行般緩慢，甚至堵塞，部分微血管仍有破裂出血的痕跡，舌組織缺血缺氧，呈現出舌因淤血而發青的彩色圖像。