傳統習俗中有“送瘟神”。人們試圖用巫術將被視為病因的鬼神送走以消除瘟疫，將被視為瘟神的木偶放在車馬和船上，搬運到村莊邊緣的河邊或海邊，任其漂流或焚燒。雖然也是作為個人祈禱來做，但是瘟疫的流行關系到社群的存亡，所以壹般來說是作為村落等社群的儀式來舉行的。
“送瘟神”的時間不固定，有壹月、二月、三月、四月、五月(以端午節為中心)、七月十五、十壹月、十二月等各種季節。壹般來說，在1月初壹、農歷正月十五、3月清明節、5月端午節、7月七夕節、中秋節、11月冬季至日、12月除夕，邪靈容易侵入人體，所以在這些時期舉行“送瘟神”儀式。
道教信仰的瘟神傳說始於隋唐。據道教記載，文帝十壹年六月，空中出現五個壯士，離地約三五十尺，身穿五顏六色的長袍，各持壹瓢壹罐，壹皮袋壹劍，壹扇壹錘壹壺。隋文帝問太師:“這是什麽神仙？管什麽？”太師答道:“這是五方Luxe，天上五鬼，地上五災。春天的張、夏天的劉遠大、秋天的、冬天的鐘負責的歷史和文學。既然它們出現了，就意味著天上會有災難和流行病，這是不可避免的。”今年有壹場瘟疫，許多人死於瘟疫。於是隋文帝建祠堂祭拜他們，並於6月27日下詔，將五方力士命名為將軍:藍袍力士為顯聖將軍，紅袍力士為顯應將軍，白袍力士為感將軍，黃袍力士為感將軍，並規定5月5日為祭五疫之節。唐朝繼承了隋朝的五災崇拜。後來道長匡父遊歷至此，五災在五雷寺入部。此後道教在教學中將其演變為瘟神。
五月初五端午節，人們在門口掛“艾草”，讓瘟神不敢進來。