最常見的嘔吐原因是急性胃腸炎、各種急性中毒、急性膽囊炎和急性胰腺炎。飯後嘔吐多見於慢性胃炎和十二指腸炎；飯後幾個小時，吐了很多酸味食物，可能是胃幽門痙攣或梗阻。如果嘔吐物中含有大量黃色苦味的膽汁，則有腸梗阻的可能。長期飲酒導致的慢性酒精中毒表現為每天早晨嘔吐。
老年人高血壓，突然嘔吐伴劇烈頭痛，是高血壓腦病或腦出血的征兆。此外，青光眼、腦震蕩、腦瘤、外傷引起的顱內血腫，均可出現嘔吐伴頭痛。
如果糖尿病患者出現惡心嘔吐、深呼吸、爛蘋果等癥狀，可能會並發酮癥酸中毒。
特別要提醒老人們，急性心肌梗死早期可表現為劇烈嘔吐伴上腹痛，容易誤診為急性胃腸炎或其他急腹癥，應引起重視。
因為嘔吐的原因有很多，有嘔吐的病人是止不住吐的，比如急性腸胃炎，要等胃裏的毒吐出來；各種梗阻引起的嘔吐最重要，手術是必須的。高血壓引起的嘔吐應設法降低血壓；糖尿病酮癥酸中毒需要註射胰島素。
嘔吐後，最重要的是多喝水。水中要放入適量的糖和鹽，保證每天尿量不少於500ml。有些人因為害怕再次嘔吐而拒絕喝水是不可取的。如果實在不能喝水，就需要靜脈輸液。
目前常用的止吐藥有:嗎丁啉，每次10 ~ 20mg(1 ~ 2片)，壹日三次。胃復安(甲氧氯普胺)，10 ~ 20 mg每次，每日3次。另外，冬眠靈(氯丙嗪)也有止吐作用，每次12.5mg(1/2 ~ 1片)，壹日三次。
急性腸胃炎、膽囊炎患者也需要服用抗生素，如吡哌酸(PPA)，每次0.5 ~ 0.75g (2 ~ 3片)，每日3次；復方磺胺甲惡唑，每次2片，每天2次。腹痛患者，可口服解痙藥，如:普魯本辛15 ~ 30mg，1，每日3次，或顛茄合劑10ml，1，每日3次。
經過上述治療後，仍不見好轉者，應盡快到醫院做進壹步檢查和治療，壹定要做心電圖檢查，排除急性心肌梗死。
嘔吐的預防應主要針對病因，如註意飲食衛生，不暴飲暴食，不酗酒，註意控制血壓等。