牦牛的分布主要局限於亞洲的高原和山區，包括喜馬拉雅山、帕米爾高原、昆侖山、天山和阿爾泰山。在古代中國，牦牛分布很廣。由於生態環境的變化和人類經濟活動的影響，現代牦牛主要分布在青藏高原。
到目前為止，世界上還沒有牦牛數量的準確統計。根據估計數據，中國是牦牛的主要生產國。國外牦牛僅分布在蒙古人民共和國的杭愛山、阿爾泰山和肯特山。前蘇聯的塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦、布裏亞特、阿爾泰山；尼泊爾、不丹、錫金、克什米爾等印度北部喜馬拉雅山脈和喜馬拉雅山脈南坡高山上的國家和地區。在阿富汗東北部的興都庫什山脈和巴基斯坦北部的高山地區也有少量高山。
牦牛主要分布在我國青藏高原及其鄰近的高寒地區，集中分布在東經70-115，北緯27-55。中國擁有世界上最多的牦牛。我國現有牦牛14萬余頭，占世界牦牛總數的94%以上。主要分布在喜馬拉雅山、昆侖山、阿爾金山、祁連山環繞的青藏高原上。即西藏、青海、新疆、甘肅、四川、雲南等海拔3000米以上的省區。生產區地勢高陡，地形復雜，氣候寒冷潮濕，空氣稀薄。年平均氣溫在0℃以下，最低氣溫可達-50℃。年溫差和日溫差極大。相對濕度高於55%。無霜期為90天(5-8月)。草長得低，質地差。內蒙古自治區賀蘭山區、河北省北部山地草原、北京西部山地草原也有少數品種。河北和北京的牦牛是近年來從青海和甘肅引進的，以適應那裏的自然環境。
蒙古是世界上牦牛數量第二多的國家，共有70.95萬頭，占世界牦牛總數的5%，其余分布在吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、尼泊爾和印度。此外，不丹、錫金、阿富汗、巴基斯坦等國也有少量牦牛。
牦牛是我國高寒民族地區的主要畜種和重要生產資料，是青藏高原和川西北牧區不可替代的生物物種。牦牛養殖是壹種適應高寒生態條件的特殊生態養殖模式。是該地區國民經濟的支柱產業，也是牧民世代經營、賴以生存和發展的基礎產業。
我省現有牦牛400多萬頭，占世界牦牛總數的28%，占全國牦牛總數的29.2%，僅次於青海和西藏，居第三位。牦牛數量占全省牛總數的40%，集中在川西北草原。牦牛奶、肉產量分別占全省奶、牛肉產量的70%和40%。牦牛產業的發展和生產水平直接影響著我省畜牧業經濟的發展水平，對民族地區藏區的經濟發展、社會進步和穩定發揮著越來越重要的作用。
在我省人多地少的尖銳矛盾和壓力下，充分發揮川西北廣大高寒牧區草地資源的生產效益和牦牛產業的特點，充分利用牦牛與人爭奪土地、糧食、生存空間和自然資源的優勢，至少發展牦牛產業生產，加快牦牛資源開發，對實現向節糧型畜牧業和生態畜牧業的轉變具有重要意義。
二。牦牛產品概述
(1)乳制品
1，鮮奶
全脂牛奶鮮榨的純牛奶，無需煮沸消毒，即可直接飲用。在泌乳季節，牦牛群混合乳的幹物質約為65438±08%，其中乳脂7%，乳糖5%，乳蛋白5%。它的味道是甜的，煮全脂牛奶，不加糖，有很強的甜味。
奶茶是牧區人常年飲用的飲品，也是主食之壹。它是牛奶和茶的懸浮液。牛奶的含量取決於來源和需要。含乳量高時，如20%，茶色土黃色，濃稠；含量在5%以下時，為乳白色或微黃棕色。
奶茶用的牛奶壹般是全脂牛奶。但在生產酥油的季節，為了生產更多的酥油，往往使用提取後的脫脂乳。脫脂奶茶比全脂奶茶還難吃。
2、酥油
為粗黃油，含水量12 ~ 15%，乳蛋白約1%，乳脂肪84 ~ 87%。
黃油是壹種廣泛使用的生活資料。除了作為食品使用外，在藏醫中還用作食療和包紮藥膏、賦形劑和潤滑劑。在土法鞣制中用作鞣劑和毛皮的保護劑。它被用於高山草原帳篷的照明，也是喇嘛廟神燈和長明燈的燃料。女人用酥油搓手保護皮膚。高原草原的民間藝人用酥油和各種顏料混合，塑造佛像、花卉和山水燈籠，成為壹種獨特的藝術品。
作為食用黃油，有酥油粑粑、酥油茶、油茶，還有炸糕、蔬菜、零食、糖果。
黃油糍粑將黃油放入瓷碗中，用奶茶或綠茶融化，與糍粑混合(或加入奶渣)，用手揉成團，用奶茶、綠茶或肉類、蔬菜作為輔食。
酥油茶煮沸後倒入木桶(類似於小黃油桶的木桶，直徑較小，約10 ~ 15 cm，長60 ~ 70 cm)。也有小酥油桶代替)，加入酥油和鹽，酥油的量可多可少。然後用帶圓板的攪拌棒上下擺動，直到酥油和茶葉充分混合，倒入壺或茶碗中，加熱後即可飲用。
酥油茶是壹種茶葉和酥油的混合乳液，只作為飲料使用，不用於混糍粑。
先將油茶1kg面粉放入鍋中炸至微焦，然後將1kg酥油融化，再將炸好的面粉倒入酥油中，充分攪拌，揉成團，放入容器中。吃的時候根據需要拿出壹個小球，加鹽或者糖，用開水調成糊狀。如果放壹些堅果，如花生、芝麻、核桃或大豆、紅棗等。作為甜食，味道會更好。
3.牛奶殘渣
用酥油從鮮牛奶中提取的脫脂乳放入鍋中加熱至50 ~ 60℃，加入酸奶(用作乳酸菌液)，使脫脂乳凝結成豆腐狀塊狀，過濾除去乳清，鋪在地毯上曬幹。是壹種高蛋白乳制品，乳蛋白含量在60%以上，乳脂和乳糖含量在20%以上。也是全脂牛奶做的。全脂牛奶制成的奶渣呈金黃色，酥脆，而脫脂牛奶制成的奶渣呈白色，堅硬。
奶渣拌酥油糍粑當主食，也當消遣食品，隨時可以嚼。有的人把奶渣放在溫水裏泡半天或者壹天壹夜，膨脹起來，舀起來濾掉水分，放在通風處稍微晾幹，用酥油炸壹下，再加鹽或者糖吃，非常香脆可口。
4.酸奶
將鮮奶煮沸，倒入有蓋的木桶中，放涼。當牛奶溫度在50℃左右時，拌入原來剩余的酸奶(也就是乳酸菌)，蓋上蓋子，在桶外裹上毛線等東西保溫。夏秋季約6 ~ 10小時，冬春季稍長。拿出來拿酸奶。
酸奶有兩種，壹種是全脂牛奶做的，顏色和口感最好；另壹種是脫脂牛奶制成的。
酸奶作為日常飲品，夏秋兩季解渴消暑，很好喝。也可以拌糍粑當主食吃。
5.牛奶蛋糕
奶糕其實可以說是鮮奶渣。將全脂牛奶或脫脂牛奶加熱，加入酸奶(或直接加入乳酸菌)使其凝結成塊狀，然後揉成餅，除去水分。吃的時候，拌入奶油(全脂牛奶制成的酸奶上最好的壹層)和糖。它的味道是甜的，略帶酸味，極其美味。
6.乳清
從鮮奶中提取酥油和奶渣後的殘渣。壹般就地傾倒，在半農半牧區用來餵豬，在土著鞣制中用作浸泡劑。
(2)肉制品
1，新鮮牛肉
牧民吃牦牛的方法很簡單。他們把宰殺的畜體切成塊，放在壹個大鍋裏，用水煮。煮開後，可以吃壹會兒。
吃的時候用妳戴的藏刀，壹根壹根切下來，蘸鹽，用奶茶當輔食。煮好的牦牛肉裝在盤子裏端上來，叫做“手抓肉”。如果用肉餡或者牛肉香腸都可以，講究口感。
新鮮牛肉包子(解凍後也叫冷凍牛肉)是將新鮮牛肉剁成肉末，加入鹽和調料，與黃油混合制成包子。它的特點是面粉不發酵，皮薄餡多，壹包湯好吃。
2、風幹牛肉
高山草原的牧民將每年冬季宰殺的牦牛肉切成約4 ~ 5厘米見方、30厘米長的條狀。壹般是兩頭連著兩根，經過幾天的風吹日曬，在牛毛繩上晾幹。曬幹後可以放在皮包裏，也可以掛在帳篷裏，存放壹兩年也不會發黴。風幹牛肉比自然冷凍牛肉保存時間長，但風味不同。
風幹牛肉的吃法有很多。生食，用藏刀切成薄片，邊切邊吃；或者用手指撕開肌纖維吃掉。生食常輔以奶茶或作為零食。熟食有兩種，壹種是熏的，壹種是煨的。取壹段風幹的肉，埋在牛糞爐燃燒的灰燼下或放在爐子上用殘火烤。有氣味後取出，擦去灰塵，用刀切開。用清水浸泡壹段時間，放入鍋中加水煮熟，取出切好再吃。壹般來說，上述食用方法中不使用鹽等調料。
3.鹹熏牛肉
牛肉切成細條，拌上鹽，放在容器裏，壹兩天後取出，掛在帳篷裏的爐子上面熏制風幹。吃的時候摘下來煮。
4、牛肉灌腸和血腸
它是將牦牛小腸洗凈，填入新鮮牛肉或血液制成的。
(3)皮革制品
1，生皮
也就是沒有經過鞣制的牦牛皮沒有塗層，使用比較普遍。主要用於酥油的包裝。然後將生皮剪成網，綁在木箱外面，生皮晾幹後固定在木箱上，或者用整張牦牛皮包裹木箱。此外，生皮被切成細條作為皮繩。
2.成熟的皮膚
是土法鞣制的皮革，人家都是用油脂法。浸泡羊毛板，去掉羊毛，切斷皮下結締組織，然後用陳年酥油(已變質不能食用)鋪在皮板上，卷緊讓油浸透。還有，塗上酥油後，用手揉壹揉再用刀把正反兩面矯正，使之光滑。
熟皮用途廣泛。縫制成皮包存放谷物、奶渣等。氈靴可以縫制或用作鞋底。用刀切成細條擰成皮繩，或切成不同寬度的皮條，用於捆綁東西或搬運柴火，誘捕牲畜，用於馬鞍、背包等。
3.毛
大多由小牛皮制成。小牛死後，剝去皮膚，去除結締組織，浸泡在乳清中。幾天後取出，用陳年黃油鞣制，使皮板變軟，梳直。壹般用作兒童皮衣。
(4)羊毛制品
1，長發
指生於牦牛胸部、前臂、體側或後腿的長毛(形似圍裙，故又稱“裙毛”)，專門用於搓牛繩、紮帳篷、拴韁繩。
制作方法和程序如下:將炒熟的牦牛毛整理成長的(細度在52.5微米以上的粗毛)，雙手拉直，制成直徑約15 cm的“羊毛卷”，再用單開叉紡成毛條。搓紡時，壹人用皮繩轉動固定在草地上的木頭，另壹人手持羊毛卷紡毛條(羊毛紗)，粗細長短根據需要確定。最後把毛條組合成毛繩，有三股或四股，但四股最漂亮。牦牛毛繩經久耐用。
2、絨毛
純絨毛(細度小於25微米的羊毛纖維)在當地很少使用。所用的絨毛多為兩種中等長度(細度25 ~ 52.2微米)的毛發混合而成，或以兩種毛發為主，或選用裁剪過的被毛的長毛(粗毛)作為“絨毛”。當地使用的羊絨，從生長位置來看，多在牦牛腹部。
羊毛多用於編織帳篷(藏族)、披肩“察爾瓦”和上衣(彜族)。
3.尾毛
歷史上是作為貢品，尤其是白尾毛。
其主要用途是制作戲服、假發等。再比如把整個牦牛尾巴做成塵刷。
(5)其他
1，內臟
分為可食用部分和不可食用部分。可食用部分有心、胃、小腸、大腸(盲腸除外)、肝、腎。小腸可以用來充血腸或者灌腸，瘤胃用來做酥油的包裝，翻瓣胃是成都著名的“毛肚火鍋”的正宗菜肴。不可食用的部分是雌性牦牛的肺、盲腸、脾、胰腺、膽囊、膀胱、子宮及其附件，雄性牦牛的乳房和生殖器官。
2.骨骼
壹般棄用。還可以加工成骨粉、骨膠等。，並用作飼料、肥料或工業。
3、糞便
它是草原牧民的主要燃料。冷季，作為堆放糞圈的原料，也用作木板的塗層。