劉本人出生於河北滄州。從小聰明，愛讀書寫字。但是，我從來沒有研究過壹堆。父親英年早逝，和母親的生活非常艱難。25歲那年，他很窮，沒錢給自己治病。目前請他終身看病，耽誤了病情，導致母親生病去世。這件事深深刺激了他，對他的未來影響很大。
劉在很老的時候就開始冷靜思考，開始學習《黃帝內經》。經過深入研究，他頓悟了，提出了壹套人體運行規律。他認為人類疾病的起源是由於火熱的關系，並主張用內容的方法來治療火熱的疾病。最後形成了後市中的“冷派”，他也被稱為“冷派”的創始人。
他日復壹日地學習研究，不停地寫作，寫出了許多影響後世的醫學名篇。主要著作有:《蘇文精要》、《方劑學》、《蘇文之謎》、《傷寒論》。
劉還經常到文安港行醫施藥，挽救了無數百姓的生命。他也是壹位具有偉大民族氣節的醫學家。晉國政府多次請他做官，都被拒絕了。劉逝世，享年90歲。
為了紀念劉對人民的傑出貢獻，在他死後的幾百年裏，後人為他建廟、刻碑、謳歌。直到今天，在河間縣西九集鄉劉中首村和留侯首村之間仍有他的墓。“柳葉寺”被日軍破壞，解放後重新修繕。每年都會舉行盛大的廟會紀念他，香火依舊旺盛，可見他的影響非常深遠。