苧麻莖呈圓柱形，直立，綠色，有毛，成熟時逐漸變成褐色。葉單葉，互生，大；成熟葉正面綠色或黃綠色，部分品種有皺紋，背面密雜有白毛。花單生，雌雄同株，花序呈圓錐花序狀。雄花序生於莖的中下部，雌花序生於頂端。苧麻有發達的地下部分，俗稱麻或根，由地下莖和根組成。地下莖位於根莖頂端，可長出許多芽，形成地上莖、葉、花、果、種子等器官。麻根分為主根、分根和細根，主根和部分分根膨大形成長梭形肉質根，俗稱蘿蔔根，具有儲存養分的作用。