“天幹”的數字順序為10:A、B、C、D、E、F、G、辛、任、歸;“地支”有12個數字:子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
天幹地支在中國古代被廣泛使用。比如用12來度量時間,把壹天分為12天,壹天等於2小時,子時間(從11 pm到第二天1 pm),以及1 pm到3 pm是醜時間等。古人還根據動物出沒時間規律,將12代表動物與12小時相匹配。