辣椒之所以“辣”，是因為辣椒素。它與神經元的受體結合，使人產生灼燒感，並促進內啡肽的釋放，使人感到愉悅。胃中的辣椒素會刺激胃腸黏膜，引起胃痛和腹瀉。很多醫生也建議腸胃病患者少吃辛辣食物。
適量的辣椒保護胃黏膜
研究表明，適量的辣椒可以修復胃黏膜，可以抑制胃酸分泌，刺激堿性黏液分泌，通過增加胃黏膜血流量來治療胃潰瘍。
此外，科學家研究了辣椒素含量與其在大鼠癌細胞中表達的關系，發現辣椒素可以誘導胃癌細胞雕亡，對結腸癌和胰腺癌的癌細胞也有相關的誘導作用。
胡椒的療效值得懷疑。
辣椒對胃的作用似乎取決於辣椒素的含量，但數量關系還沒有定論。每個人對辣椒素的適應程度不同，這也增加了“適當”量化的難度。但目前的實驗研究還沒有用於臨床，所以還不能確定辣椒素會以怎樣的方式、多大的劑量發揮治療作用。
想用辣椒治療胃潰瘍的人，最好遵醫囑。畢竟辣椒素還是在壹定程度上刺激潰瘍面的。是常規治療還是“痛並治愈”，要看個人情況。