金縷玉衣是漢代皇帝和壹些貴族穿的，其形狀與我們人體的形狀相同。當時人們非常迷信玉衣可以使人轉世，保護骨骼不腐爛，玉被視為高貴的象征。
沒有壹件玉衣是金子做的，但都是玉做的。主要由頭套、上身、袖子、手套、褲子、鞋子六部分組成。整件玉衣雖不用金片，但用黃金制成的絲線縫制而成，故稱“金玉衣”。
目前我們考古人員發現的漢代玉衣有20多套。除了金線玉衣，還有銀線玉衣、銅線玉衣、絲線玉衣，使用不同的材料，代表不同的身份。根據漢代的相關文獻記載，皇帝死後穿的是金色的玉衣，其他王子公主死後穿的是銀色的玉衣，然後大公主、達官貴人等人用的是銅色的玉衣。
然而，中山王劉勝死後，他被埋葬在黃金和玉衣。本來按照他的身份，只能穿金戴玉的衣服。可見死後能穿金戴玉衣入土為安的王公並不多。那是皇帝給他們的特別禮物，也說明當時皇帝很愛他。