中醫認為，咳嗽不僅是肺和氣管的問題，也是任何器官的不適。
壹般來說，早晨咳嗽屬於痰火，午前咳嗽屬於胃火，夜間咳嗽屬於陰虛，夜間咳嗽屬於三焦中的食積。
具體來說，可以根據咳嗽發生的時間來判斷咳嗽的原因:
子時23-1:膽經當令，此時咳嗽多為風寒、內寒、積食所致；
小醜時間1-3:肝經當令的這個時候咳嗽，如果不嚴重，就是著涼或者積食；
印石3-5:肺經當令，此時咳嗽為氣虛；
石矛5-7:大腸經當令，此時咳嗽為氣虛積熱；
陳石7-9:胃經當令，此時咳嗽是因為熱痰積聚。
9歲-11:脾經當令，此時小兒宜少咳，若多則氣虛或胃熱；
中午11-13:心經當令，此時不宜咳嗽；
沒時間13-15；小腸當令，咳嗽多因陰虛內熱；
沈氏15-17:膀胱經當季。咳嗽屬於陰虛內熱，膀胱積熱，不能喝水去瀉肺火，要瀉膀胱。
尤氏17-19:腎經當令，此時咳嗽屬於腎陰虛；
奇石19-21:心包時令，此時不宜咳嗽。如果咳嗽，是肝臟的問題；
石海21-23:三焦經當令，此時我因陰虛或多汗而咳嗽多汗。