小水皰本身不會引起癥狀，單純性水皰患者往往沒有癥狀。有的肺大皰可以多年不變，有的肺大皰可以逐漸增大。肺大皰增大或其他部位出現新的肺大皰，可使肺功能紊亂，逐漸出現癥狀。巨大肺大皰可使患者感到胸悶氣短。肺大皰突然增大破裂可產生自發性氣胸，可引起類似心絞痛的嚴重呼吸困難和胸痛。
肺大皰患者常有慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫，臨床癥狀主要由這些疾病引起，但肺大皰形成後臨床癥狀進壹步加重。肺大皰繼發感染可引起咳嗽、咳痰、寒戰發熱，嚴重者發紺。如果引流支氣管堵塞，肺大皰性空洞內充滿炎癥物質，可使空洞消失。臨床上，感染癥狀經治療後可能消失，但胸片上肺大皰陰影持續數周或數月。
無癥狀的肺大皰無需治療，慢性支氣管炎或肺氣腫患者主要針對原發病竈進行治療。當繼發感染時，應使用抗生素。
肺大泡破裂引起的自發性氣胸可通過胸腔穿刺、胸腔閉式引流等非手術療法治愈，但復發性自發性氣胸需手術治療。術中可結紮或縫合肺大皰，胸腔內應用四環素或2%碘酒固定胸膜粘連，防止氣胸復發。