外感咳嗽多因六淫入肺，使肺氣不能宣；內傷咳嗽多為臟腑功能失調，累及肺，使肺失元氣。
外感咳嗽是壹種新的疾病，治療是驅散外感邪氣，主要是宣肺氣，使邪氣去義；內傷咳嗽是壹種慢性病，治療以調理臟腑功能為主，包括健脾養肺、益氣補腎、清肝化痰、理氣扶正等。
中醫通常將咳嗽分為風熱、風寒、痰濕、痰熱兼陰虛燥熱五種證型，根據每種證型表現不同。
咳嗽，尤其是老咳嗽，慢性支氣管炎，建議喝清茶，效果比較理想。
壹、感冒咳嗽:
患者癥狀為咳嗽痰稀、氣短、喉癢，伴有頭痛、鼻塞、流鼻涕、畏寒、低熱、無汗、四肢疼痛。
二、風熱咳嗽:
患者的癥狀是劇烈咳嗽、咳嗽聲嘶啞、痰粘稠或呈黃色、咳痰不爽，常伴有發熱、口幹、咽痛。
三、痰濕咳嗽:
患者的癥狀是咳嗽痰多，咳音重濁，痰白而粘或濃或稀，尤其是早晨咳嗽咳痰，喉嚨經常打呼嚕，胸悶，吐水，不想吃飯。
四、痰熱咳嗽:
患者癥狀為反復咳嗽，痰少而粘，咳痰困難，發熱，咽幹口渴，胸悶，脅痛，氣喘。
五、陰虛熱咳:
患者癥狀為幹咳少痰，或痰中帶血絲，不易咳出，咽幹或疼痛。