蒼耳是由細菌感染引起的，其中大部分與溶血性鏈球菌和金黃色葡萄球菌有關，主要由感染引起。兒童多發，壹般有接觸感染史，尤其是夏秋季節，衛生條件差的農村嬰兒多見。
黃皮病皮疹的外觀是綠豆或黃豆大小的膿皰。因為重力的原因，會出現半月形的膿液堆積現象，皮疹周圍會出現炎性紅暈。膿皰壁薄而疏松，易破而形成爛面。水皰液和膿皰分泌物具有傳染性。當它們流向其他部位時，會繼續出現新的膿皰，幹燥後可形成黃色膿皰。