自清末以來，中國不斷受到西方列強的侵略，國運衰弱。中醫陷入存廢之爭。同屬於中國醫療體系的日本醫學和韓國醫學也是如此。
中醫在中國這片古老的土地上已經使用了幾千年。經過幾千年的臨床實踐證明，我國的中醫在治病、防病、養生方面是有效可行的。
在西醫傳入中國之前，我們的祖先就用中醫治病，挽救了無數生命。中醫對疾病的治療是宏觀而全面的。中醫，也就是相對西醫而言。在西醫流入中國之前，中醫基本不叫中醫，而是有壹個獨特而豐富的稱謂。
發展
東漢時期出現了著名的醫學家張仲景。他早已明白“八綱”(陰陽、表裏、虛實、寒熱)，並總結出“八法”。
華佗以精通手術和麻醉而聞名，他還創立了健身體操的“五禽戲”。到了唐代，孫思邈總結前人的理論和經驗，收集了5000多個方子，進行辨證論治。由於他的最高醫德，他被尊稱為“藥王”。