《黃帝內經·藏氣之法》壹文中有雲:“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。”
五谷養生法是《黃帝內經》中的“五谷為養”，即所謂“五谷”是指五種糧食作物:稻、麥、粟、黍、米。
《黃帝內經》是中國傳統醫學的四大經典著作之壹。作為中國最早的醫學著作，它為我們提供了世界上最早、最全面的膳食指南:要吃雜而全面，還要有主次之分。
稻、粟、黍、麥、稻、麻是當時的主要農作物。所謂五谷，就是指這幾種作物，或者這六種作物中的五種。但隨著社會經濟和農業生產的發展，五谷的概念也在不斷演變。現在所謂的五谷其實只是糧食作物的統稱，或者泛指糧食作物。