“易”是改變、改造、強化，“筋”是指經絡、筋骨等軟組織，易筋經是改變、強化經絡、筋骨等軟組織的訓練方法。"
綁壹個站姿，然後雙臂與肩膀平行，再慢慢舉過頭頂。這兩個簡單的招式，就是上海很多社區正在推廣的易筋經裏的招式。這種持續時間不到20分鐘的運動，對改善老年人的腿軟、腰膝酸軟很有幫助。
相傳易筋經是禪宗初祖達摩在少林寺九年所創。原本是上海中醫學院學生鍛煉身體的方法之壹。後來由上海中醫藥大學附屬嶽陽中西醫結合醫院鞏俐醫生改編，動作更適合中老年人。作為上海市第三批“中醫藥社區適宜技術”之壹，開始在社區推廣。
在上海市楊浦區尹航社區衛生服務中心教授此操的中醫胡為民表示，從練習易筋經的實際效果來看，可以明顯改善老年人走路累、腿沒勁的狀況。
由於年齡的增長，從25歲到50歲，人體骨骼肌的數量開始以每10年4%的速度減少。肌肉數量減少，肌肉力量逐漸下降，會導致腿部運動功能下降，表現為動作緩慢、磕磕絆絆、平衡障礙、容易摔倒。這套健身操有很多動作，比如弓步馬步仰視，可以鍛煉腿部經絡，促進血液循環，增加腿部肌肉力量。
這套動作和太極拳相比，只有12個動作，每個動作的難度系數都不大。只要“伸開雙臂，紮好壹個姿勢”就夠了。做壹套20分鐘左右的練習，可以讓妳微微出汗，不受場地限制。活動場地不大，看電視或者聽廣播都可以練習。非常適合老年人學習。