按照傳統配方，王老吉由曹憲、菊花、金銀花、蛋花、玫瑰花、甘草和夏枯草制成。具有清熱利濕、涼血解毒、提高人體免疫力的作用。王老吉加了甘草，口感更甜，更接近飲料的口感，所以口感不錯。王老吉適合腸胃不適的人，以及愛吃辣、肥、稠的人，或者熬夜的人，或者煙酒喝多了，會不同程度出現上火、口瘡、咽痛、肺燥、食欲不振、口苦的癥狀，老少皆宜。
王老吉屬於涼茶。王老吉攝入過多可能導致腸道蠕動過度，從而形成腹瀉，所以壹般建議不要過量飲用。胃腸虛寒者不宜多飲。此外，關節炎患者、風寒患者、經期婦女、孕婦、產婦也不宜過量飲酒。