黃酒是以糧食和麥曲或小曲為糖化發酵劑釀造的酒。歷史上生產黃酒的原料是小米或黍(小米:俗稱小米學名:Setaria italica，中國古稱“粟”。小米:又名黃米，是無殼小米的果實，比小米略大，顏色微黃。)。在南方，大米(尤其是糯米)被廣泛用作釀造黃酒的原料。自宋代以來，政治、文化、經濟中心南移，黃酒生產僅限於南方幾省。南宋時期開始生產燒酒，元朝開始在北方流行。北方黃酒產量逐漸萎縮，南方人喝燒酒也沒有北方人普遍。在南方，黃酒的生產得以保留。清朝時期，南方紹興黃酒稱霸海內外。黃酒生產主要集中在浙江、江蘇、上海、福建、江西、廣東、安徽等地，山東、陜西、大連、河南鶴壁等地有少量生產。