中醫有春夏養陽，秋冬養陰，秋季養陰在於養陰而不在於清熱。兩者有本質區別。前者重在滋補，後者重在排水，所以秋季食材的選擇以“潤肺清燥，滋陰生津”為主，如梨、甘蔗、荸薺、荸薺等。不能選擇“清熱”類食物，如西瓜、苦瓜、冰汽水等。立秋(初秋)後，可以多吃些薏米、蓮子、山藥、扁豆、白蘿蔔等食物。中秋節，天氣變冷，氣候幹燥，很多人會口幹、大便。這時，他們應該多吃些濕潤的食物，如生梨、菱角、柚子、銀耳、甘蔗、芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、雪梨、酸奶等。
秋季，體質較弱的人、中老年人和慢性病患者，可以吃壹些紅棗、蓮子、芡實、山藥、百合、栗子等滋補品。秋季要註意食用姜、生蔥、生蒜、花椒、辣椒、蒜末等辛辣芳香之品，以及煙熏、烈性酒、油膩食物。