小兒機體對細菌感染之炎性病理反應，可以分為兩大類型，即正應性反應及變應性反應。變應性反應又有三種形式，即強應性、弱應性及無能性反應。弱應性反應新生兒的炎癥反應常屬弱應性反應，典型表現為新生兒皮下壞疽。細菌入侵後小兒局部及全身表現出過弱的炎癥反應。病變主要為壞死、變質、漶出，很少有浸潤、充血和纖維組織增生，病變易向周圍擴散。雖然局部組織病變明顯，但體溫和血白細胞常無異常。