素酒指的是並未通過蒸餾的低度酒。
名著節選四大名著《西遊記》中經常出現“素酒”這個詞，而且是和尚和尼姑可以飲用的酒。
我們壹般喝的酒都需要通過蒸餾加工制作，像米酒、葡萄酒這類就是屬於沒經蒸餾的低度酒。葷酒就是我們平常所喝的酒，葷酒是和素酒相對應，像純糧酒、二鍋頭等烈酒，喝過很容易上頭的就是屬於葷酒。
素酒其實是發酵酒，只是沒有經過“蒸餾”這個過程，只是簡單的過濾掉酒槽，留下渾濁的酒水，放入鍋中煮沸，使酒不會發生質變。這類粗釀的酒度數極底，混濁很難看。
什麽是素酒，素酒中酒精含量非常低，所以和起來不會醉，因此說和尚和出家人能夠食用的酒。素酒也叫小酒，熟酒叫大酒，二者釀造方式類似，區別取決於發酵時間和熟化的不同。
有素酒就有對應的葷酒，葷酒是指蒸餾過的酒，酒精含量高，喝起來醉人。素酒和葷酒對比起來就很顯著明白什麽素酒了，意思是酒的度數低，喝過之後不會醉，出家人戒酒的目的在於保持自身的自律，不醉的酒對自身的自律不會產生影響，所以稱為素酒。歷史上元末明初後，素酒才被佛家認可的。