壹聞到桂皮的味道，有的人深受吸引，有的人則像是遇到仇人般對它敬而遠之，在咖啡廳裏點餐店員詢問能否接受它，似乎也成為壹種待客禮貌。桂皮讓人愛恨明確，身為世界上古老的香料之壹，有提香、增味的用途，而桂皮粉究竟是什麽？為什麽它會有股特別的氣味？
肉桂本尊長什麽樣子？
妳或許只看過桂皮出現在甜點、飲料上的模樣，但可能不知道桂皮來自哪。肉桂是肉桂樹的樹皮，將樹皮取下卷成長條狀後將它乾燥而得，桂皮粉則是桂皮條磨成粉末狀而得。
肉桂樹是常綠喬木，具有橢圓長型的葉子，樹皮則為灰褐色，肉桂主要可分為兩大品種，產於斯裏蘭卡等地的錫蘭肉桂（Ceylon cinnamon）、以中國等為產地的中國肉桂（Cassia）。兩者主要的差別是樹皮的厚薄度、硬度、香氣成分多寡的不同，錫蘭肉桂的味道微辛帶甜，而中國肉桂則較辛辣。臺灣則另外有土肉桂這個特有品種。
因為風味的不同，因此糕點中使用的肉桂多以錫蘭肉桂為主，而中國肉桂則多作中藥使用。
桂皮為什麽有特殊味道？
桂皮的氣味來源是肉桂樹的樹皮內含有特殊成分－肉桂醛，是種有機化合物，因此肉桂樹周圍會帶有此氣味，而取下的樹皮，不論是條狀肉桂還是肉桂粉，聞起來是微辛辣的氣味。
肉桂適合如何料理？
腌肉、燉肉時添加去腥
桂皮的辛香氣適合和肉類搭配使用，回想制作鹵肉時會撒入五香粉，其實就含有桂皮成分。腌漬肉片時，可以使用桂皮粉，並與蒜、姜泥、醬油、胡椒粉等壹同腌肉，辛香味能有助於去腥提味，燉肉、燉湯時可在湯汁中加入桂皮條或桂皮片燉煮。使用少許在肉類料理中，味道並不會過於強烈，相信沒有非常討厭桂皮的人也可以接受。
甜點、飲品撒上可提增香氣
桂皮粉加上糖變成桂皮糖粉，因為糖分使得辛辣感降低，較能讓人接受，當作內餡或外灑粉都能增加滋味。喜歡做糕點的人可以用桂皮粉來做肉桂卷，在桿平的面團鋪上桂皮粉與糖，再卷起並切塊入烤箱。可以參考下方食譜動手做桂皮卷喔！另壹種快速桂皮甜點料理，直接用吐司來包裹桂皮糖粉，或制作法式吐司，最後在吐司表面沾取或撒上桂皮糖粉。
天涼時想沖壹杯咖啡、可可或奶茶，拿出家裏的桂皮粉輕輕撒上吧！妳會發現桂皮能轉變飲品的風味，將桂皮粉拌上黑糖粉再撒上味道則能更柔和！使用桂皮條當作攪拌棒亦可使味道融入飲品中。