趙本山就6歲時成為孤兒，開始跟二叔（盲人）學藝。拉二胡、吹嗩吶、拋手絹、打手玉子、唱小曲、二人轉小帽等樣樣精通，尤其是三弦功底尤為突出。苦難的童年成了趙本山壹生的財富，為其日後的小品、演藝生涯奠定了堅實的基礎。
趙本山17歲入公社文藝宣傳隊，又入威遠鄉業余劇團，後借調西豐縣劇團主演二人轉。
1982年，遼寧省舉辦第壹屆農村小戲調演，趙本山在李忠堂與崔凱合作的拉場戲《摔三弦》劇中扮演盲人張誌，壹舉成名。“摔”劇獲演出壹等獎。當年，趙本山考入鐵嶺縣劇團，擔任主演並任業務團長。1986年被調到鐵嶺市民間藝術團。那時，趙本山與潘長江在沈陽壹起演出的二人轉《大觀燈》200余場，場場爆滿，轟動東三省。
趙本山主演的拉場戲《壹加壹等於幾》、戲曲電視劇《雙叩門》、《過了這個村》、《摘幌》等劇，獲過許多國家、省級獎勵。
1983年 主演拉場戲《摔三弦》，1984年 獲優秀獎。
1984年 拍攝電視戲曲片《摔三弦》，1985年 擔任男主角，1986年 獲首屆中國戲曲電視劇“鷹像”三等獎。
1987年，在姜昆的推薦下“打入”了中央電視臺春節晚會，開始了他更加輝煌的藝術人生。春節晚會上，小品《征婚》、《紅高粱模特隊》、《三鞭子》、《送禮》、《鐘點工》、《昨天、今天、明天》、《賣拐》、《賣車》均獲壹、二等獎。
1988年,主演電視戲曲片《雙送鴨》， 獲全國電視戲曲片二等獎。 《雙扣門》又獲“金三角獎”。
1989年 參加首屆東北三省民間藝術節,參加遼寧電視臺“春節聯歡晚會”。
1990年 主演拉場戲《1+1=？》，1991年 獲表演壹等獎、最高探索獎。電視戲曲片《雙叩門》，獲東北三省電視劇“金虎獎”。主演拉場戲《麻將、豆腐》。
1990年 首次參加中央電視臺“春節聯歡晚會”。
1990年 主演小品《相親》獲“雙星杯”戲劇曲藝類第壹名。同年拍攝的電視戲曲片《摘幌》擔任主演，獲“飛天”三等獎。
1991年 獲“十佳”演員第壹名，節目為三個最佳節目之首。同年拍攝電視劇《過了這壹村》，擔任男主角，獲“飛天”二等獎。
1991年 主演小品《小九老樂》。 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《牛大叔提幹》，獲小品類二等獎。 同年經遼寧省文學藝術聯合會、遼寧文藝新星評選委員會審定，被評為“遼寧文藝新星”。
1993年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”。1993年 主演小品《老拜年》
1996年 獲“活力28杯”春節晚會最佳節目壹等獎。 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”主演小品《三鞭子》，榮獲小品類二等獎。
1997年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”主演小品《我想有個家》。
1997年 主演小品《紅高梁模特隊》，2000年 獲“春蘭杯”二等獎。 主演電視連續劇《壹鄉之長》，獲遼寧長篇電視劇壹等獎、最佳男主角獎。
1998年 獲“春蘭杯”戲劇類壹等獎。主演的電視劇《壹村之長》，獲飛天獎。
1998年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《拜年》，獲“伊利杯”二等獎。
1999年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，1999年 主演小品《昨天、今天、明天》獲壹等獎。 拍攝的電影《男婦女主任》榮獲年度中國電影“華表獎”、“優秀男演員獎”、“優秀故事片獎”、“獲中國電影百花獎”、“最佳男主角”。被遼寧省委宣傳部命名為“德藝雙馨”藝術家。
2000年參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《鐘點工》獲壹等獎。七月，任電影“幸福時光”男主角。
2001年 獲“春蘭杯”戲劇類第二名。
2001年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《賣拐》獲壹等獎。
2002年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《賣車》獲壹等獎。
同年春，在中央電視臺、中國電視劇制作中心聯合拍攝的電視劇《劉老根》中，擔任導演及男主角。電視劇《劉老根》在中央電視臺1套播放，播放時，收視率空前，許多城市萬街空巷。2002年9月5日-10日以趙本山名字命名的“趙本山杯”小品大賽會同中國首屆鐵嶺國際民間藝術節在鐵嶺舉行，社會好評如潮。
2003年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《心病》獲壹等獎。
同年成立遼寧省民間藝術團，本山藝術學院。
2004年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《送水工》獲壹等獎
2005年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《功夫》獲壹等獎
2006年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《說事》獲壹等獎
2007年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《策劃》獲壹等獎
2007MTV超級盛典內地最具風格男演員。
2007年12月11日19時趙本山的父親趙德仁在沈陽武警總隊醫院去世，享年82歲。
2007年 拍攝《鄉村愛情2》
2008年 參加中央電視臺“春節聯歡晚會”，主演小品《火炬手》獲壹等獎 (趙本山宋丹丹劉流)
2009年 春晚表演《不差錢》—趙本山 畢福劍 小沈陽 毛毛獲壹等獎 《三鞭子》：
別說妳開車不合格，妳長得都違章了。
《紅高梁模特隊》：
正愁沒人教，天上掉下粘豆包
貓走不走直線，完全取決於耗子。
《拜年》：
下來了，因為啥呀，腐敗啊！
耗子給貓當三陪——掙錢不要命。
《昨天、今天、明天》：
這叫鞋拔子臉吶，這是正宗的豬腰子臉！
飯已OK啦，下來咪西吧
那吳老二是腦血栓，見誰都哆嗦
那天把村裏男女老少都叫來了，說要彈劾我，最後大家壹致認為我~（崔：“您是對的”。）~~給人賠禮道歉。
我們倆越來越老了，剩下的時間越來越少了，以前論天兒現在論秒了，下壹步我準備帶她出去旅旅遊，走壹走比較大的城市，（崔：“好主意”。）去壹趟鐵嶺，度度蜜月。
白雲,黑土向妳道歉,請妳睜開眼看我多可憐,今天的妳我還能否重復昨天的故事,我的這張舊船票還能否登上妳的破船!!
來前兒的火車票誰給報了
九八九八不得了,糧食大豐收,洪水被趕跑,百姓安居樂業,齊誇黨地領導,尤其人民軍隊,更是天下難找,國外比較亂套,成天勾心鬥角,昨天內閣下臺,今天首相被炒,鬧完金融危機,又要彈劾領導,縱觀世界風雲,這邊風景更好!多謝!......
《鐘點工》：
妳把馬甲脫了我照樣認識妳！
我求了壹輩子幸福，追到手，明白了，幸福是什麽？答，幸福就是遭罪
妳穿個馬甲我就不認識妳拉 哈哈。
《賣拐》：
腦袋大，脖子粗，不是大款就是夥夫
走兩步，走兩步，沒病走兩步！
同樣是生活在壹起的兩口子，怎麽差距就那麽大呢？
《賣車》：
由於妳沒有堅持柱拐,導至了病毒迅速的往上漲,兩條腿有兩條大筋,好比是兩條高速公路,病毒以每小時180公裏的速度往上飛速轉移,妳完了,無情的病魔正在吞噬著妳的大腦健康細胞,壹個嶄新的植物人即將誕生/妳別整那個事兒，就咱這個智商摳出來上秤約，比妳多二斤。
樹上騎（七）個猴，地下壹個猴，請問有幾猴？（範：八個猴。）錯。（高：倆猴。）正確！
《功夫》：
別著急,先撥個騷擾電話~!~!
今早我壹開圈門，老母豬以每秒八十邁地速度向前瘋跑，咣當撞樹上--死了，為什麽？
聽說他不當廚師改防忽悠熱線了,竟敢揚言不再上當受騙了,殘酷的現實已直逼我心裏防線了,今年我要不賣他點啥,承諾三年的話題我就沒法跟觀眾兌現了~~~~~~~!!
那次賣拐把他忽悠瘸了，那次賣車把他忽悠捏了，今天在十分鐘之內我要不把他擺平，我就沒法跟妳們倆當教師爺了！
這個世界太瘋狂了 耗子都給貓當伴娘了。
妳打我兩下,妳下不去手~!~妳罵我兩句~妳張不開嘴!~!~
《壹村之長》
自己把壹筐子當作選票的紅棗都給自己倒過來，
還說“謙虛都使人落後了”
《如此競爭》
瞧壹瞧，看壹看，停壹停，站壹站哦。
法制報，故事報，新出版的電視報了哦。
有傳奇，有偵破，有諷刺，有幽默。
可供欣賞，供娛樂，受教育，開眼界。
看壹看，17歲的少女麽說沒就沒了，
70多歲老太太為什麽還改嫁呢，壹看就知道。
看壹看，是誰敲開了開了寡婦的大門~
《火炬手》：
劉流：再加兩木。趙本山：雙人床。
劉流：綠茶？趙本山：綠TEA。
趙本山：洗牌，碼牌，抓牌，看牌，抓牌，看牌，胡了！
《不差錢》：
蘇格蘭“調情”
這個可以有，這個真沒有。
趙本山：人這壹生最最痛苦的事兒妳知道什麽嗎？
小沈陽：啥呀？
趙本山：是人活著呢，錢沒了。不差錢，放心吧噢，把這好好燉了。
我指定洪湖水浪打浪，長江後浪推前浪！壹浪更比壹浪強，把我爹拍在沙灘上。
趙本山：哎呀啊嘿~妳看這壹笑，沒準都有...實在...哎呀媽呀這壹笑多（二聲）像妳姥爺臨走那張照片。
趙本山：四斤的龍蝦壹只。
小沈陽：對不起，沒那麽大的。
趙本山：有~多大的？
小沈陽：有...有壹斤多的兒啊。
趙本山：壹斤多的...有...有麽
小沈陽：有...還是...沒有啊？
趙本山：這個...我跟妳說哈...有沒有...妳...這是妳開的店...妳還不明白麽？這不差錢。
小沈陽：啊...那沒有。
其他小品（出處）
1.人生在世屈指算，壹***三萬六千天； （心病）
2.家有房屋千萬所，睡覺就需三尺寬； （心病）
3.說人好比盆中鮮花；生活就是壹團亂麻； （心病）
4.房子修的再好那也是個臨時住所； （心病）
5.那個小盒才是妳永久的家！ （心病）
6.有啥話都跟老婆說 那還叫老爺們啊 （小九老樂）
7.範老師，我覺得勞動者是最美的人！! 沒有普天下勞動者的辛勤勞動,吃啥？沒有勞動者的勞動，穿啥？ 吃穿都沒了妳還臭美啥 ？！（紅高粱模特隊）
8.預備開始別緊張，拿妳腦門兒當鏡頭。 （我想有個家）
9.瞎麽杵子去南極，根本找不著北；腦血栓練下叉，根本劈不著腿；大馬猴穿旗袍，根本看不出美；妳讓潘長江去吻鄭海霞，他根本夠不著嘴。 （拜年）
10.找個環境優秀,閑人免進的地方練!
11.改革春風吹滿地... ...
12.操碎了心，磨破了嘴，身板差點沒累毀~~還給寡婦挑過水~~ （拜年）
13.唉呀媽呀，別提錢，提什麽錢，這麽俗。現在人都咋的啦，張嘴錢閉嘴錢的，沒錢就不看病了，救死扶傷，為人民服務都說給誰聽的
----------------能給多少錢？ （心病）
14.把村委會毀平,蓋起二層小樓,周圍修起壹丈兩尺高的圍墻,圍墻上邊拉上鐵絲電網。四角修四個炮樓,用民兵端著紮槍晝夜把守。整兩扇大鐵門把門壹鎖,門的後邊蹲兩只大狼狗。定做壹個八斤半的鎖頭把門砸死。誰也別想進,妳也別想出. （有錢了）
15.（鞏漢林：留點神，別走火葬場去~）放心吧，沒事去妳家噶哈。 （如此競爭）
16.哎呀，我地媽，還有意外收獲``` （心病）
17.咱回家說去， （心病）
18.說破無毒，這是排毒階段` （心病）
19.別劉總，劉總，這都快成腫瘤了` （兒子大了）
20.別說是1200，2400都不要了` （面子）
21.瞅妳那腐敗肚子，不吃誰相信那`` （三鞭子）
22.看出來妳是研究所的了，誰家沒人妳研究誰家鎖``` （門神）
趙本山與家鄉 2008年2月11日舉行正式收徒儀式，***收徒35名。徒弟座次排序前6名按照拜師順序，後29名按照年齡。
李正春（已故）、路遙、張小飛、唐鑒軍、王小寶、王小利、蔡維利、蔡小樓、王永會、張小光、波比·肯（烏克蘭）、閆光明、王小虎、王金龍、高明娥（女）、孫立榮（女）、賈小七、老臭、姜海軍、程野、燕飛、楊冰、蘇小龍、劉小光、小沈陽、張小偉、孫小飛、張凱、歷小峰、程紅、董三毛、宋小寶、小鵬飛、田娃、紅孩。
2009春節晚會小品《不差錢》
2009小沈陽的出現.很多人會不由的想到小品中的壹段臺詞;長江後浪推前浪.把前人拍在沙灘上
但當人們想到趙本山這個名字..就如同想到了另壹個名詞.那就是快樂.而後浪的出現.也是快樂的壹種延續.