食品的保質期是指它的最佳食用期。
保質期是指在標簽上規定的條件下，保持食品質量（品質）的期限，在此期限內，食品完全適於銷售，並符合標簽上或產品標準中所規定的質量（品質），超過此期限，在壹定時間內食品仍然是可以食用的，不過《食品安全法》規定禁止銷售超過保質期的食品。
保存期是指在標簽上所規定日期的條件下食品可以食用的最終日期，超過此期限，產品質量（品質）可能發生變化，因此食品不再適於銷售。也即保質期是食品的最佳食用期，而保存期是推薦的最終食用期。
食品保質期通用指南
保質期由食品生產企業確定，食品經營企業應遵循食品生產企業確定的保質期進行食品經營活動。保質期內食品應符合相應的食品安全標準要求。
保質期應根據食品的微生物、物理、化學特性；包裝材料和包裝方式，生產工藝，車間環境條件，預期的使用方式和貨架形式，貯存和運輸條件等因素確定。
包裝材料、包裝方式或貯存環境參數不同的相同食品，可規定不同的保質期。食品生產企業應建立食品保質期確定程序，科學確定食品的保質期。