小兒麻痹癥即脊髓灰質炎，是由脊髓灰質炎病毒感染引起的急性傳染病，可以侵襲神經。癥狀輕者可以僅表現為發熱、頭痛、咽痛等，嚴重者可以導致不對稱性弛緩性癱瘓，甚至引起呼吸肌麻痹。
壹般來說，隱性感染性、頓挫型及非癱瘓型脊髓灰質炎治療以後預後較好，壹般不會產生後遺癥。癱瘓型脊髓灰質炎則難以完全康復，出現肌肉萎縮、肢體畸形等後遺癥。
脊髓灰質炎目前尚無有效的治療方法，因此，應當盡早接種脊髓灰質炎疫苗，盡量避免脊髓灰質炎的發生。