自然環境下生長的河蟹主要以水草和水底的腐殖質為主，它們也喜歡食用動物屍體，螺、蚌子、蠕蟲、昆蟲等也攝食，偶爾也會攝食小魚和蝦，當食物匱乏時也會出現同類相殘甚至是吞食自己抱的卵，有時候還會因為壹條死魚而出現同類爭食的情況。
河蟹的生活習性是白天在洞中隱蔽，晚上出來覓食，它們壹般不會在陸地上攝食，通常都是先將岸上的食物拖到水下或者是洞穴邊上後在攝食，相比較而言，植物性食物會容易得到壹些，是河蟹攝食的主要食物之壹，它們的胃部中會有壹些泥沙，這是它們攝食底棲生物和腐殖質的標誌之壹。
人工養殖的河蟹，需要根據河蟹不同的生長階段調整投餵飼料，在投餵飼料時根據“粗-精-粗”的結構進行，促進河蟹更好的生長。
螃蟹吃什麽飼料
螃蟹可以攝食的食物較多，它屬於雜食性水生動物，壹般可以分為天然的動植物餌料、人工動植物性餌料。
壹、天然的動植物餌料
天然性餌料，即為螃蟹平時喜愛攝食的自然生長在水中或是陸地上的各種生物，主要指水生植物、浮遊動植物、底棲動物和陸生動植物等。
1、水生植物：主要有苦草、蕪萍、浮萍、水浮蓮、水花生、輪葉黑藻、菹草、馬來眼子菜、金絲草等，是螃蟹攝食的主要天然餌料之壹。
2、陸生動植物：主要有黃粉蟲、蚯蚓和黑麥草、狼尾草、聚合草等。