大多數都有鰾。魚鰾的體積約占身體的5%左右。其形狀有卵圓形、圓錐形、心臟形、馬蹄形等等。魚鰾裏充填的氣體主要是氧、氨和二氧化碳，氧氣的含量最多。所以，在缺氧的環境中，魚鰾可以作為輔助呼吸器官，為魚提供氧氣。魚鰾最重要的功能，是通過充氣和放氣來調節魚體的比重，從而調節硬骨魚身體內外的水壓平衡和控制身體沈浮。
當魚下沈到壹定水深後，外界巨大的壓力會使它無法再調節鰾的體積。這時，它受到的浮力小於自身的重力，於是就不由自主地向水底沈去，再也浮不起來了，並最終因無法呼吸而溺死。
魚鰾烹飪成菜肴，上口柔糯潤滑，滋味鮮美。民間常在冬至前後，把魚鰾與桂圓、紅棗、核桃仁加黃酒燉食。